Наёмник. Тебе тут не место!

Видно было, что Варягу не понравился приказ, и совсем уж не хотелось после сытного ужина кому-то что-то доказывать и отстаивать там чью-то честь, но против самодура-начальника не попрешь, и лучший воин бурмистра встал, сделал еще глоток медовухи и с грохотом поставил кубок:

– Бой так бой.

Бурмистр аж засверкал от счастья, наконец-то хоть какое-то разнообразие появилось в его пресной жизни:

– Несите мечи и уберите столы, дайте больше пространства нашим бойцам, да, и позовите еще лекаря.

На лице Варяга не было страха, лишь нежелание и презрение можно было увидеть на суровом лице викнара.

Рулф был спокоен, и никаких эмоций невозможно было увидеть даже опытному голововеду.

Слуги принесли тренировочные мечи и привели сонного и полупьяного лекаря. Воины разошлись по разным сторонам зала и заняли боевые стойки.

Бурмистр Кирк дал команду начинать бой, и воины яростно ринулись друг на друга. Варяг начал атаку, и его тяжелые удары градом посыпались на Рулфа, но он умело их парировал. Со стороны казалось, что Варяг был сильнее, но по скорости уступал наемнику.

После нескольких минут боя стало заметно, что лучший воин бурмистра начал уставать, и его удары стали уже не так часты и сильны, зато Рулф был так же свеж и быстр, как в начале боя. После серии атак Варяг не смог отразить контрвыпад, и наемник нанес решающий удар и выбил меч.

Бурмистр восхищенно аплодировал:

– Вот это бой, давно так не развлекался, сэр Рулф, я поражен вашей скоростью движений! Зачем вам ехать к лорду, оставайтесь у меня на службе, такие умелые воины везде нужны, я готов вам платить сто золотых.

– Моя цель – посетить лорда, тут вы под надежной охраной Варяга.

– Я понимаю вас, но вы ведь наемник, как насчет двухсот золотых?

– Нет, вы меня не понимаете, сир! Для меня не только деньги имеют значение, хоть они и имеют вес.

– Странный вы какой-то наемник, строите из себя благородного рыцаря, пятьсот золотых и точка в нашем разговоре.

Тут на помощь Рулфу, сам того не подозревая, пришел лекарь, вскричавший удивленным испуганным голосом:

– Медальон, волки с красными глазами! Я видел такие медальоны и их владельцев!

– О Боже, спаси! – воскликнул лекарь и, показав на Рулфа, добавил, —

он вервольф, гоните его с наших земель, а лучше – убейте это дьявольское создание, иначе ночью он перегрызет нам всем глотки.

Бурмистр кинул злой взгляд на лекаря и сказал:

– Ты совсем из ума выжил, болван, хватит пить, уже в каждом втором черта видишь.