Акварели. Серая принцесса

Надо сосредоточиться. Ошибаться нельзя. Что ж руки-то трясутся?»

– Чего завис, талант? Забыл, как Рата выглядит? Светловолосая такая. Платье было зелёное вроде.

– Не мешай. Помню я всё.

«Ещё бы не помнить. В тот день, на пиру, я хотел запомнить каждую её черточку, каждую складку на платье. А если бы мы тогда успели попрощаться и вернулись домой до появления Гобы?»

Об это Тиме думать не хотелось. Когда портрет был готов, Тима осторожно вывел инициалы. Рисунок взвился вверх и загорелся. Мальчик замер в ожидании.

Ему казалось, что он не может ни вдохнуть – ни выдохнуть, что воздух застрял у него в лёгких. С такой тревогой ему ещё не приходилось ждать результата.

Когда Рата появилась, Тима, наконец, обрел способность дышать.

Несколько секунд Рата удивлённо смотрела на мальчиков. Но потом радостно улыбнулась и кинулась Тиме на шею:

– Тима, как я рада! А я так переживала, что не успела с вами попрощаться. Как мы тут все очутились?

Тима обнял её за талию и неловко ткнулся носом в белые волосы.

– Вообще-то это только ты тут очутилась. Не без нашей помощи. И кстати, я тебе тоже рад, – заметил Егор, смахивая с макушки опавшие лепестки яблоневого цвета.

– Да, здравствуй, Егор. Всё так странно. Сначала мама попросила меня покинуть замок вместе с Азарием. Потом мы долго летели на Пушинке в самый отдаленный уголок Исседонии. И никто ничего мне не объяснил. Всё, что я услышала от неё: «это для твоего блага». А вот теперь я здесь. Хоть вы мне скажите, что происходит. И где, кстати, Азарий?

– Остался рядом с твоим бездыханным телом, – невозмутимо произнес Егор.

– Гордеев! – рявкнул Тима.

Рата резко отшатнулась и прижала ладони к губам, широко открыв глаза.

В тот же миг солнце скрылось за тучами, подул ветер. Растения задрожали и одно за другим спрятались обратно в землю. Блуждающая роща волшебницы Камелии отправилась дальше. Ребята остались стоять посреди круглой площади, окружённой разномастными домиками с острыми крышами.

– Понимаешь, Рата, я тебя нарисовал и перенёс сюда.

Просто другого способа вернуть тебя не было, – попытался оправдаться Тима.

– Зачем ты так? – вмиг посерьёзнев, Рата с укоризной посмотрела на Тиму. – Вы хотите сказать, что Азарий сейчас остался рядом с моим мёртвым телом?

– Ну да, – робко подтвердил Тима.

– Рисуй его тоже! – жёстко приказала Рата. – Он же с ума сойдет, вы о нём подумали?

– Он – преступник.

– Кто? Азарий? Более смелого и доброго исседонца я не встречала.