Трущобы во дворце

Это был один из самых жалких и неблагополучных кварталов города, кишевший ворами, сутенерами, бунтарями, убийцами и шлюхами. Любую маломальски симпатичную девушку тут пытались склонить к проституции или толкнуть на воровскую дорожку, по этому переулку даже ходить одной было опасно, особенно в темное время суток, и, не будь Саша с Надей дочерями уважаемого местного громилы, чей кулак весил десятки пудов и чей зычный голос способен был оглушить на километр вокруг, наверняка и по их души нашлись бы гиены, толкающие беззащитных девушек в омут.

Уж сколько ее подружек детства вдруг исчезало из дому, а потом становилось известно, что одну арестовали за кражу, другую видели в компании дешевых проституток, третью вообще нашли в канаве с проломленной головой…

Не глядя под ноги, Саша вдруг оступилась, больно ударившись лодыжкой о бордюр. Это немного отвлекло ее от черных мыслей, она застонала и оперлась о деревце.

Вокруг не было ни души, сумерки совсем сгустились, вечер вступал в свои права.

Ей было больно ступить.

– Еще и это! – девушка чуть ли не плакала.

Ну, что за мерзкий денек! Все не так! Вот, сейчас из-за угла выйдет какой-нибудь пьяный амбал и, увидев «добычу», не упустит ее.

У Саши выступила испарина от страха. Она медленно ковыляла по тротуару, жалея, что забрела так далеко от дома.

За спиной послышались негромкие шаги, Саше показалось, что идущий нарочно наступает тихо, желая подкрасться и напасть на нее. Она в ужасе обернулась.

При слабом свете газового фонаря обозначилась мужская фигура среднего роста, укутанная в плащ.

Человек что-то нес под мышкой и шел неторопливо, словно прогуливаясь.

Саше показалось, что уже очень поздно, хотя было не более семи часов. А людей на улице, как назло, ни души.

Нога болела сильно. Девушка чувствовала себя ланью, попавшей в капкан. Только, скоро ли придет волк?

Саша приготовилась обороняться. Сняла варежки, обнажив десяток остреньких ноготков, и приоткрыла рот, думая, чем воспользоваться раньше: ногтями или зубами.

Фигура мужчины потихоньку приближалась. Саша отвернулась, крепче оперевшись об очередное деревце и старалась не смотреть вокруг.

– Что-то случилось, барышня? – зазвучал пожилой голос, вдруг показавшийся Саше очень знакомым.

Она резко обернулась и не поверила своим глазам. Перед ней стоял тот, из-за кого она так расстроилась и на кого столько всего возлагала.

– Э… да… – выжала девушка из своего сдавленного комом горла.