Трущобы во дворце

Она и так великодушна, что позволяет мне у нее жить.

– Сашенька! Вы рискуете не поправиться в ближайшее время!

– У меня нет выбора, – всхлипнула она.

– Ну… не плачьте, не надо, – старик проникся к ней такой жалостью, что невольно обнял девушку за плечи, а Саша, пользуясь моментом, полила слезы сильнее, буквально дрожа в его руках.

– Ах, простите. Я так… неприлично себя веду!

– Что вы, что вы… скажите, могу ли я для вас что-нибудь сделать? Чтобы ваша тетушка не ругала вас? Может быть, я скажу ей, что это я виноват в вашем несчастье, дам немного денег, и она не станет заставлять вас сегодня работать…

– О, нет! Аркадий Степанович! Вы слишком добры, но я не заслуживаю… вы и так безмерно помогли мне, проводив до дому, если бы ни вы, на меня могли бы напасть… я и так перед вами в долгу.

– Что вы, Сашенька. Помочь даме – это вечная и святая обязанность джентльмена. Тем более, что мне было приятно вам помочь. Мне, старику, сидящему в четырех стенах, вдруг явилась такая нимфа! Вы заслуживаете лучшей доли, простите за прямоту.

Саша вспомнила Фердинанда. Он тоже так сказал. Какое совпадение! А может быть, правда? Она не создана для бедности?

Саша наблюдала за движением глаз старика. Он оглядел ее калитку, потом посмотрел вглубь двора и на ветхий домишко.

– Простите, Аркадий Степанович, но… мне ли добиться чего-то иного? У тети много детей, муж умер, я ей опора и поддержка. К тому же, завтра мне идти на работу… я, пожалуй, пойду. Благодарю вас за все и надеюсь, мы еще увидимся.

В хлебной лавочке, где я работаю, всегда есть свежие, вкусные булочки и это напротив кондитерской. Вы заходите, я буду рада вам. Вы добрый, интересный человек и я так благодарна вам за помощь! Спокойного вам вечера!

– Спокойного вечера и вам, Сашенька. Я обязательно зайду навестить вас как-нибудь.

Саша медленно заковыляла по двору, слушая, как удаляются шаги старика. Обернувшись и удостоверившись, что он ушел, девушка легко вскочила в дом по ступенькам, совершенно забыв о боли в ноге, которая прошла еще по дороге и, встретившись с домочадцами, уже севшими ужинать, воскликнула:

– Добрый вечер, рабочий класс! Что на ужин?

ГЛАВА 8

Саша была уверенна, что теперь удача никуда от нее не скроется.

После такой неожиданной встречи со старым мажордомом, просто не могло быть иначе, казалось, сама судьба взяла эту девушку под свою опеку, раскинув над ее головой широкое и теплое крыло.