Леопард

– На iподромi е дрес-код, тому менi довелось пошити собi костюм. Менi вистачило двох тижнiв, щоб втягтися в це дiло. Я познайомився з Германом Клюйтом з Пiвденноi Африки, який у дев’яностих роках збив собi чималенький статок на корисних копалинах в Африцi. Вiн навчив мене хвацько програвати добрячi суми грошей. Менi просто припала до смаку концепцiя. Якось увечерi напередоднi забiгу я був на обiдi у Клюйта, котрий розважав гостей, показуючи свою колекцiю африканських iнструментiв для тортур з Гоми[15 - Майбутнього нема, майбутнього нема… (Англ.

)].

Саме там водiй Клюйта дав менi корисну пораду. Вiн розповiв, що фаворит одного iз забiгiв травмувався, але це тримають у таемницi, бо вiн все одно вийде на старт. Позаяк цей кiнь – очевидний фаворит, то на нього ставитимуть усi, а тому буде «мiнусовий пул», тож можна буде не платити за ставками. Але можна зiрвати банк на iнших. Наприклад, на квiнеллi. Одначе для пристойного заробiтку потрiбен був значний початковий капiтал. І Клюйт позичив менi грошей – просто так, за прекраснi очi.

А ще за костюм вiд кравця. – Харрi уважно вдивлявся у вогник на цигарцi й нiби посмiхався власним спогадам.

– А далi? – запитала Кая.

– Фаворит обiйшов усiх на шiсть корпусiв. – Харрi знизав плечима. – Коли я пояснив Клюйту, що голий, як церковна миша, вiн засмутився. Утiм, увiчливо пояснив менi, що позаяк вiн – дiлова людина, то мусить дотримуватись певних принципiв. Вiн запевнив, що, згiдно з ними, тортури не використовуватимуться, натомiсть вiн просто продасть мiй борг Трiадi, зробивши певну знижку.

У моему випадку вiн ладен був чекати тридцять шiсть годин, перш нiж продати борг, надаючи менi шанс покинути Гонконг.

– Але ви не встигли?

– Часом я метикую дуже повiльно.

– А що потiм?

Харрi обвiв руками кiмнату.

– А тодi ось це все. «Чункiнг-меншн».

– А якi плани на майбутне?

Знизавши плечима, Харрi загасив цигарку. Каi спала на думку обкладинка диска, яку показував iй Евен, зi свiтлиною

Сiда Вiшеса з гурту «Sex Pistols». Й ледве чутнi слова з пiснi: «No fu-ture, no fu-ture»[16 - Нi, дякую (англ.

).].

– От ви й дiзнались про все, чого потребували, Кае Сульнес.

– А чого я потребувала? – Вона зморщила чоло. – Не розумiю.

– Хiба нi? – Вiн пiдвiвся. – Чи ви гадали, що я патякаю тут про опiум i про свiй борг через те, що я самотнiй норвежець, котрий раптом зустрiв землячку?

Вона нiчого не одказала.

– Я все це розповiв вам для того, щоб ви усвiдомили, що я не той, хто вам потрiбен.