Леопард

У торцевiй стiнi – чотири умивальники, а напроти кабiнок – чотири порцеляновi пiсуари на рiвнi стегон. Чоловiк стояв бiля одного з них, повернувшись до Харрi спиною. Над його головою по стiнi проходила водопровiдна труба, на вигляд мiцна. Харрi витягнув пiстолет i наручники. За мiжнародним етикетом чоловiкам дивитися одне на одного у туалетi заборонено. За такий погляд, хай i випадковий, можуть уколошкати. Отож незнайомець не озирнувся, щоб глянути на Харрi. Навiть коли Харрi дуже обережно зачинив вхiднi дверi на защiпку, навiть коли тихо пiдiйшов, коли приклав пiстолета до жирноi складки у мiсцi, де загривок переходить у шию, i прошепотiв те, що, за словами одного з колег, кожен полiцейський мае право вимовити хоч раз упродовж служби:

– Freeze[23 - Руки вгору (англ.

).].

Незнайомець пiдкорився. Харрi зауважив, що начисто поголена складка вкрилася гусячою шкiрою.

– Hands up[24 - Вмiння застiбати наручники миттево (англ.)].

Чоловiк пiдвiв над головою короткi дужi руки. Харрi нахилився до нього. Й тiеi ж митi зрозумiв, що скоiв дурницю.

Незнайомець, як виявилось, мав миттеву реакцiю. Пiд час тренувань, вiдпрацьовуючи прийоми рукопашного бою, Харрi засвоiв, що вмiти приймати удар так само важливо, як i вмiти завдавати його. Треба розслабити м’язи, вчасно зрозумiвши, що удар неминучий i треба його пом’якшити. Тож коли незнайомець вивернувся, пiднявши колiно догори, гнучко, наче танцiвниця, Харрi точнiсiнько наслiдував його рух. Вiн майже спромiгся вiдсунутись у тому напрямку, куди було завдано удару. Але чоловiк все одно дiстав його у стегно. Харрi втратив рiвновагу й, упавши, перекотився на спину по гладенькiй долiвцi, встеленiй кахлем, туди, де вже був поза межею досяжностi. Так i лежав, затим зiтхнув, подивився на стелю й добув з кишенi пачку з цигарками. Встромив у рот цигарку.

– Speedcu?ng[25 - Тебе прислав пан Клюйт? (Англ.)], – сказав вiн. – Я навчився цього на курсах ФБР у Чикаго. Кабрiнi-Грiн – справжнiсiнька нiчлiжка. Коли ти бiлий, то вечорами геть не маеш нiякого заняття, адже скрiзь нападуть i пограбують, не встигнеш ступити ногою за порiг.

Отож я сидiв удома й вiдпрацьовував двi речi: швидко заряджати й розряджати службовий пiстолет та заклацувати наручники на нiжцi столу.

Харрi пiдвiвся на лiктях. Незнайомець досi стояв, заклавши руки за головою. Бо вони були надiйно защепленi на водогiннiй трубi. Вiн дивився на Харрi байдуже.

– Mister Kluit sent you?[26 - Трiада. Моi борги заплачено, хiба ти не чув? (Англ.)] – спитав Харрi.