Сердце тьмы

– Я могу тебе посодействовать, – негромко начал он. – Но ты уверена, что потом не пожалеешь о своем решении?

– Нисколько.

– Хорошо. Только сразу предупреждаю: не надейся на его помощь. Тебя спасет лишь моя смерть, а на такое мало кто осмелится.

Дождавшись моего кивка, иларг смежил веки. Спустя пару мгновений черты его лица сильно заострились, а затем с длинных мужских пальцев одна за другой стали слетать тоненькие искрящиеся нити, которые за считаные секунды окутали тело отца плотным коконом. Я наблюдала за происходящим с широко распахнутыми от удивления глазами.

Тревога за жизнь такого родного, но в то же время такого далекого человека сжала сердце в ледяные тиски. Однако вскоре магическое поле изменило цвет с белого на черный, а через минуту и вовсе исчезло.

С губ отца слетел тяжелый стон. Он оперся двумя руками о соломенный матрас, сел и начал осматриваться. Его взгляд не был затуманенным или напыщенным, как раньше. К тому же я не увидела в нем привычной злобы на окружающий мир, лишь растерянность, которая сменилась удивлением, стоило ему меня заметить.

Он протер глаза, будто надеясь, что я исчезну, снова осмотрел зал и только затем сосредоточил на мне внимание, понимая, что это не видение.

– Стелла? Дочка, как ты здесь оказалась? – я не припоминала, когда он обращался к кому-либо из своих детей с такой нежностью.

– Папа, – произнесла я, опускаясь перед ним на колено, – меня уводят к иларгам.

Отец перевел взгляд мне за спину и после минутного молчания спросил:

– Этот маг надел тебе брачный браслет? – кивком он указал на стоящего позади Реймира.

Я набрала побольше воздуха в легкие и выпалила на одном дыхании:

– Да, но меня похитили.

– Стелла, если бы тебя похитили, разве ты могла бы сейчас вот так просто со мной разговаривать? Тебе стоит поблагодарить мужа, что позволил обмолвиться со своим отцом хоть единым словом, а не наговаривать на него.

В голове не укладывалось, но папа мне не поверил. Я обернулась и в замешательстве посмотрела на иларга. Правый уголок его губ приподнялся в дерзкой усмешке.

Мое сердце ушло в пятки. Я поняла, что он выиграл. От накатившего чувства обреченности у меня пропал дар речи, зато его обрел Реймир:

– Лэр, – от подобного обращения отец засветился и встал. Вслед за ним поднялась и я. Конечно же, он был никаким не лэром, а самым обычным простолюдином, но магу удалось найти к нему подход, – поскольку в нашей стране существует традиция давать за невесту выкуп, я хотел бы ее соблюсти.