Дарни и небесное королевство

Мужчина хмуро взглянул на нее и спросил:

– Гостья? Ты уверена? Нет, все-таки лучше ее в подвал бросить. Так безопаснее будет.

Женщина сверкнула на него гневным взглядом, и тот, смутившись, добавил:

– Хотя, конечно, это – не мое дело, тебе виднее. Но я рад, что девочка – званая гостья. Не то начал тревожиться, не ослабла ли защитная магия нашего облака.

Затем он учтиво поклонился Дарни и сказал:

– Прости, меня о твоем прибытии не предупредили, поэтому так и получилось.

– Ничего страшного, – улыбнулась в ответ та, – ведь вы же принцессу охраняете.

Вот и проявили бдительность.

В это время Селена спустилась по лестнице и, обняв девочку, с чувством прошептала:

– Спасибо тебе, милая, что не отказала! А сейчас давай, отдохни с дороги, пока до рассвета время есть. Утром за торжественным завтраком в честь твоего прибытия все и обсудим.

Арктур тут же сделал шаг вперед, но Селена жестом остановила его.

– Не беспокойся, – сказала она. – Я сама гостью провожу.

Обе ступили во дворец.

Пока они шли по богато украшенным коридорам, переходам и сквозь залы, до них с разных сторон, то и дело, доносился звон металла. Наверное, его издавали доспехи и оружие стражников, которые неустанно расхаживали внутри дворца. Чуть позже они спустились по небольшой винтовой лесенке, и дорога пошла под уклон. Она была не путаной, но довольно долгой.

– Потерпи немного, скоро придем, – наконец, сказала принцесса. – Сейчас мы миновали ту часть города, которая расположена между верхним и средним ярусом стен.

Я специально дальние покои выбрала, чтобы тебе никто не помешал. Они в основании среднего яруса находятся.

– Спасибо, Ваше Высочество, – вежливо отозвалась девочка.

– Ну, что ты! Зачем так церемонно? – со смехом воскликнула Селена. – Называй меня просто по имени. И на «ты», как у нас тут принято всех называть. Не то мне придется к тебе «досточтимая госпожа Дарния» обращаться. А как иначе с твоими-то возможностями?

Эта фраза обескуражила девочку, поскольку она ни о каких своих возможностях совершенно ничего не знала.

Поэтому, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, она осторожно спросила:

– А какие они, ты знаешь?

– Ну, это тебе виднее, какие, – с уважением покачала головой собеседница.

– А кто тебе о них сказал? – продолжила задавать наводящие вопросы Дарни.

– О-о! – торжественно произнесла принцесса. – Мне об этом поведал сам Неисчерпаемый ковш, который столетиями питает нас живительной энергией.