По ту сторону света

Кожа пронзилась, и я ощутил, как со лба к носу стекает тонкая струйка крови.

Хранитель убрал руку, и дьявольское лицо пристально осмотрело испачканные кровью пальцы.

– Тебе здесь не место, – низким, но громким замогильным тоном провозгласил ангел так, что слова эхом разнеслись по улочкам.

– Так верни меня обратно, в мир живых! – брови приподнялись от осознания последствий этой просьбы: если я уйду, то больше не увижу Ириду. Но сказанных слов не вернёшь.

За секунду молчания я успел сотню раз пожалеть о затее с призывом хранителя.

Мысленно представил расставание с Иридой, осознал свою обреченность. Я всё ещё жив, а она мертва. И пусть это сон сумасшедшего подростка, но мне было в нём хорошо.

Хранитель попробовал мою кровь на вкус, и его мертвенно бледное лицо сморщилось то ли от горечи, то ли от боли. Я не понимал, что происходит. Он открыл рот, но оттуда не вылилось ни единого слова. Из уголков чёрных, как смоль, губ, просочились струйки тёмно-алой крови. Я отпрянул назад.

Ангел схватился за живот и упал на колени. Наполненные белым сиянием глазницы смотрели вверх, к свету. Ангел закашлял кровью. Он хотел что-то сказать, но вместо слов изо рта вырывался протяжный хрип. Я стоял и смотрел, не в силах чем-то ему помочь.

На грудной клетке ангела показались разрастающиеся трещины яркого света. Они увеличивались, распространялись по всему телу. Перешли к крыльям, выжигая дотла чёрные перья. Через миг грудь ангела разорвалась, и из неё вырвался пронзающий луч яркого света, подобно тому, что я создал для защиты от скелетов.

Куски плоти вперемешку с тёмной кровью разлетелись повсюду. Я инстинктивно закрыл глаза и отвернулся. Свет взорвал ангела изнутри. А то была всего капля моей крови…

Я вытер рукавом лицо, оттряхнул руки от кусков чужой плоти. На месте, куда спустился хранитель мира мёртвых, осталось выжженное пятно, и больше ничего. Столб света постепенно угасал, а вдалеке виднелся рассвет. Но здесь не было звёзд, что одаривали бы утро и вечер яркими красками.

Тьма постепенно развеивалась, одномоментно на всей грани, где мы находились. Свет приходил сверху, и становился все ярче, стремясь заменить ночную черноту.

– Что это было? – ошарашенная Ирида подбежала ко мне. – Зачем ты убил его?

– Я не убивал его! – ответ показался мне слишком циничным, я себя не узнавал.

– Это был единственный шанс для тебя вернуться обратно, и мы его упустили.

– Но я не хочу обратно.