Людиною він був

– Буду радий знову привiтати Волтера у Беррiнгтон-холi, – запропонував Джайлз. – Вiн може висiти поруч iз бабусею в бiблiотецi.

– Насправдi, Джайлзе, Кунард запитав, чи може вiн залишитися в залi засiдань разом iз усiма iншими попереднiми головами правлiння.

– Я вражений, – визнав Джайлз. – І ще бiльше певен, що прийняв правильне рiшення щодо того, як варто iнвестувати частину своiх грошей, – додав вiн без пояснень.

– А що буде з тобою, Еммо? – звернулася до сестри Грейс. – Зрештою, ти також заслужила право на мiсце в залi засiдань.

– Браяну Органу замовили намалювати мiй портрет, – похвалилася Емма. – Вiн буде висiти навпроти мого дорогого дiдуся.

– А що сказала на це Джессiка? – запитав Джайлз.

– Це вона його порадила. Навiть запитала, чи iй дозволять вiдвiдувати сеанси позування.

– Вона так швидко росте, – зiтхнула Грейс.

– Вона вже молода ледi, – пiдтвердила Емма. – І я розглядаю можливiсть взяти ii в радники з iншого питання, – додала вона перед тим, як повернутися до порядку денного.

 – Пiсля пiдписання документiв про поглинання в залi засiдань вiдбулася церемонiя передачi. Упродовж двадцяти чотирьох годин вивiску «Судноплавна компанiя Беррiнгтонiв», яка так гордо височiла над в’iзними воротами понад столiття, замiнили на «Кунард».

– Я знаю, що минув лише мiсяць, – сказав Джайлз, – але чи дотримав «Кунард» своеi обiцянки зберегти наш персонал, особливо тих, хто служить уже давно?

– Авжеж, – пiдтвердила Емма. – Нiкого не звiльнили, хоча кiлька старожилiв скористалися цим, аби отримати щедрi вiдступнi при звiльненнi, про якi Себ домовився для них, разом iз безкоштовною поiздкою на «Бекiнгемi» чи «Белморалi», тому скарг вiд них немае.

Однак нам варто обговорити власну позицiю та те, куди рухатимемося далi. Як ви обое знаете, нам запропонували заплатити готiвкою трохи бiльше двадцяти мiльйонiв фунтiв стерлiнгiв кожному, з альтернативою придбати акцii «Кунарда», що мае низку переваг.

– Скiльки акцiй вони запропонували? – запитала Грейс.

– На сiмсот десять тисяч, якi торiк принесли двiстi сорок шiсть тисяч i сiмсот сiмнадцять фунтiв стерлiнгiв дивiдендiв. Хтось iз вас вигадав щось краще, що можна робити iз цими грiшми?

– Я визначився, – сказав Джайлз. – За порадою Себа вирiшив узяти половину готiвкою, яку «Фартингс-Кауфман» iнвестуе вiд мого iменi, а другу половину – акцiями «Кунарда». Нещодавно iхня цiна трохи впала, що, на думку Себа, не е незвичним пiсля поглинання.