Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали?

Большие зелёные глаза, волосы цвета воронова крыла, приличная для аристократов фигура, однако характером я была намного мягче. Характер у меня был отцовский, собственно, как и сила. Лорд Ласси был непревзойдённым артефактором – лучшим в королевстве. От него я многому научилась. Мама? однако не одобряла такое увлечение, говоря, что аристократка не должна заниматься подобными вещами. У женщины моего положения в голове должны быть только две вещи. Первое – это выйти замуж за достойного богатого мужчину.

Я же такой участи себе не желала!

– Синий тебе очень идёт, – лепетала миссис Брауни, наряжая меня в самое дорогое и роскошное платье, какое только было в моём гардеробе. – Фамильные сапфиры дополнят образ, – экономка защёлкнула замочки на серёжках, от которых мочки уха тут же сползли вниз. – Туфли из натуральной кожи, не забудь веер и перчатки…

– Фани! – в коридоре послышался голос моей дорогой мама, – Фани, она готова?

– Да, миледи, – экономка поклонилась вошедшей в комнату хозяйке.

– О! – леди хлопнула в ладоши. – Ты прекрасно выглядишь! Сэр Перси будет очарован, – она подошла ко мне и расцеловала в обе щеки.

– Мама, прошу, – я сделала ещё одну попытку переубедить её, – не нужно этой свадьбы. Сэр Перси…

– Фани, – голос леди переменился, стал холодным и твёрдым, как камень, – оставь нас.

Никогда не любила, когда мама говорила таким тоном. Жди беды – вот что это означало.

Таким же холодным тоном она сообщила, что я должна, нет, просто обязана выйти за сэра Перси!

– Елена, – мама чуть смягчилась, – мы это уже обсуждали.

– Но всё же, может, ещё есть время? Разве… – я оступилась на полуслове.

Интересно, мои родители когда-нибудь любили друг друга?

– … разве свадьба не должна основываться на любви? – продолжила я, посмотрев в чёрствые черты лица матери.

– Опять ты за своё! – выкрикнула леди. – Твой дорогой папа оставил нас без гроша в кармане! А из-за чего? Из-за своей глупости, мягкосердечности и необузданного желания помочь всем в округе! Спасибо скажи, что я умудрилась сберечь твоё приданое! Титул – вот что у нас сейчас есть.

– Так давай продадим часть имущества! – не унималась я.