Ваші пальці пахнуть ладаном

Вiд нього пахтiло йодом i ще бозна-якими медикаментами – хатня робiтниця Глашка, впускаючи прибульця, зморщила свiй маленький кирпатий носик – вона звикла до iнших пахощiв тих, хто вiдвiдував ii господиню…

– Хто там? – виглянула з сусiдньоi кiмнати сестра Вiри Софiя. – Яка ще така нагальна потреба так рано? Та й Вiра Василiвна збираеться в кiноателье на зйомки.

– Та якийсь… кавалер, – по простотi своiй душевнiй бовкнула домробiтниця, маючи на увазi поклонникiв своеi господинi, яких уже тодi було без лiку i якi «дiставали» ii навiть удома.

– Гла-ашко??! У тебе ж i жаргон! Скiльки разiв казати, щоб iз гостями поводилася ввiчливiше! Впускай гостя, як ти кажеш, з ласкою, а я про нього передам Вiрi…

І гукнула кудись у глибину помешкання:

– Вiру-усенько, агов?! Менi гостя приймати, чи ти сама ясним сонечком виглянеш?

У руках гiсть м’яв солдатський кашкет з облупленою кокардою.

Солдат, як виявилося щойно, прибув iз фронту i вiдразу ж з вокзалу подався на квартиру Вiри Холодноi.

Осiнь 1915 року була в розпалi.

У розпалi була i вiйна, що ii згодом назвуть Першою свiтовою – мiж нiмецько-австрiйським блоком i Антантою. У вiйну було втягнуто 38 краiн з населенням понад 1,5 млрд чоловiк – 87 вiдсоткiв тодiшнього людства.

Военнi дii точилися в Європi, Азii, Африцi, у водах чотирьох океанiв i багатьох морiв. У ходi вiйни до збройних сил було призвано понад 73 мiльйони чоловiк!

Найбiльш гострими та непримиренними були суперечностi мiж Нiмеччиною i Великобританiею, Нiмеччиною i Францiею, мiж Росiею з одного боку i Нiмеччиною та Австро-Угорщиною з другого (iснували також суперечностi мiж СШA та iншими краiнами).

Нiмцi, крiм усього, планували анексувати Украiну, Прибалтику та ряд iнших територiй Росii.

Нiмеччина 1 серпня 1914 року оголосила вiйну Росii – Росiя ще ранiше оголосила загальну мобiлiзацiю.

На той час – весна 1915-го – росiйськi вiйська в Польщi й Прибалтицi вели обороннi боi й несли невиправдано високi втрати.

Союзники Англiя i Францiя не допомагали Росii на Європейському фронтi. Руська армiя – i про це вже всi знали в краiнi, – стiкала кров’ю на чотирьох фронтах: Пiвнiчному, Захiдному, Пiвденно-Захiдному i Кавказькому – де вела вiйну з Туреччиною.

У серпнi 1915 року становище на Пiвденно-Захiдному фронтi стане просто катастрофiчним: вже збиралися здавати Киiв i вiдводити вiйська за Днiпро.