Cказки Призраков. Tales of Ghosts. Премия им. Эдгара По / Edgar Poe Award (Билингва: Rus/Eng)

Here, for once, I allowed myself to come to you, but then… People make up stories about me, they try in every possible way to avoid me, bypassing, while I’m not at all what they think of me…»

«What do you do?»

«I help people. However, Good in this world is often mistaken for Evil, so I am doomed to human hatred. If they only knew how much I envy them!»

«Why?»

«At least because their life is varied and interesting, it’s tasty, you know! They can feel it with every fiber of their souls and enjoy earthly pleasures to the fullest! I can’t do that.

«Listen to me, my dear! We often curse life and wish we were dead. But when Death suddenly appears on our doorstep, we realize that life is short, and it must be appreciated, because sooner or later Death will surely come for you too…»

«For me?» the girl asked thoughtfully.

The dog began howling in the flat of the deceased neighbor.

«Poor dog!» I sighed. «His devoted friend!»

«I have to go!» my guest exclaimed and got up. «I’m already late!»

«Where are you going now?» I wondered, following her to the corridor.

The girl looked at the door of the neighbor’s flat.

«I was there yesterday,» she whispered, «but I forgot to take with me his devoted friend…»

    September 30, 1997

II. ВЕРШИТЕЛЬ СУДЕБ / The MASTER of FATES

0. Исключения

Внезапно я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, повернулась и увидела Ангела.

– Здравствуй, – прошептала я. – Ты пришёл за мной?

– Да, – кивнул он.

– Но ведь истории у костра ещё продолжаются, – попыталась возразить я, поскольку мне было уютно находиться здесь, в Тумане, скрывающем лица рассказчиков, и я уже собиралась поделиться своей собственной.

– Не расстраивайся! – улыбнулся Ангел, читая мои мысли. – Этот костёр ещё долго не погаснет, а истории будут сменять друг друга до тех пор, пока Землю не покинет последняя живая душа.

Я посмотрела на Мужчину. Мне почему-то не хотелось прощаться с ним.

– Ступай, – похлопал он меня по плечу. – Я найду тебя потом…

– В Городе Солнца или в Стране Сновидений?

– Там, где это прописано в Скрижалях, – вздохнул Мужчина.

Ангел протянул мне руку, и мы стали отдаляться от костра.

– А куда мы идём? – спросила я.

– В Канцелярию.