Врата Ангдора. Пастух стада драконьего

На них золотые наплечные щитки главнокомандующего со знаком джугуру-герэ – чёрной гравировкой в виде насаженной на охотничий нож человеческой головы.

– Нашли? – спросил Моргорг, уже зная ответ.

– Нет, милорд, – прогудел Ордвиг, уставясь на свои сапоги – он боялся смотреть ему в глаза. – Мы опоздали. Они унесли его с собой. Младший братец одевается для коронации. Позвольте подать ваши носилочки? Храм Стального Ахтора на другой стороне замка.

– Носилки не понадобятся – я отменяю коронацию, – сказал Моргорг таким тоном, что гимерец попятился.

 – Люди Красимира открыли ворота и избавились от стражи, но я не получил то, зачем пришёл. Поэтому он не получит трона. Кажется, всё справедливо.

– Вы всегда справедливы, ваша всемилость, – подобострастно согласился гимерец.

Моргорг бросил последний взгляд на форт Горт. Светлая полоса на горизонте порозовела, на поверхности моря появились золотые блёстки. Он раздражённо отвернулся. Красоты утреннего моря не взволновали его. Внутри него продолжала клокотать ярость, злоба душила его.

– Красимира ко мне в тронный зал, – приказал он. – В цепях и без коронационных одежд.

– Слушаюсь, милорд. А с этими что делать? – Ордвиг кивнул на толпу людей со связанными руками, стоявшими чуть поодаль от обрыва.

Он совсем забыл про пленных. Они стояли молча, не выказывая признаков страха. Это было достойно восхищения.

– Всех бросить в море на корм рыбам.

– Детей тоже?

– Их в первую очередь, – сказал Моргорг и, услышав щёлканье бичей, гнавших пленных к обрыву, торопливо зашагал к дверям тронного зала.

Он не хотел видеть это.

Шатёр-дворец хана Великой Степи, Картарас

3000 г. эры Железного Трона

Едва увидев выбранный слугой кафтан, Эрга застонал:

– Ты издеваешься надо мной? Я буду похож на Огненное дерево в последнюю ночь года!

– Вы празднуете своё шестнадцатилетие и должны выглядеть как положено хубилгану. Не упрямьтесь, иначе я всё расскажу вашему отцу, а у него разговор короткий, сами знаете, – строго возразил слуга.

 – Я выбрал попроще, как вы любите, – с заискивающими нотками добавил он.

Золотая парча и сверкающая россыпь рубинов, изумрудов и сапфиров – это называется попроще? Эрга тяжело вздохнул и покорно протянул руки.

Оконные стёкла задребезжали от ударов молота, доносившихся с часовой башни. Эрга нахмурился. Ему уже полагалось быть в тронном зале, но подслеповатый слуга с бельмом в глазу всё ещё возился с застёжками кафтана.