Врата Ангдора. Пастух стада драконьего

На ней виднелись какие-то постройки – судя по яркому блеску тоже из прозрачного кристалла.

– Не туда смотришь! Я здесь, голову поверни налево, – шопот ворона раздался где-то совсем близко.

Эрга перевёл взгляд. Чуть впереди слева – между двумя иглообразными скалами – виднелся едва заметный со стороны северо-восточного тракта пролом, словно кляпом забитый огромным осколком скалы. Из-за него выглядывал ворон и делал Эрге знаки следовать за ним.

– Нашёлся, – крикнул Эрга ушедшему вперёд Хеле. – Вместе с поворотом на Кетту-ар-Мааг.

Хела обернулся и, кивнув головой, быстрым шагом направился к ним.

– Тише ты! – оборвал Эргу ворон. – Я видел на тракте конную разведку в получасе езды от нас. А пока вы доплелись до поворота, прошло с четверть часа.

– Я не мраморная лодка – у меня нет стрекозиных крыльев, – заметил Эрга. – И прежде чем исчезать, сообщай, чтобы мы не бегали в поисках тебя по всему тракту.

– Чего-чего?! – заорал ворон, но тут же, спохватившись, испуганно умолк и прошипел: – Заруби себе на носу, парень, сообщать я обязан только милорду! Иди за мной, умник, я нашёл ход на ту сторону завала.

Заброшенная дорога – довольно широкая, хотя и вдвое уже, чем северо-восточный тракт – была забита камнями. В Эливагаре камнепады случались часто, но дорога, в отличие от тракта, не вела к восточным морским портам, и её давно не расчищали. Каменные плиты местами были выворочены из земли или разбиты, путь то и дело преграждали груды каменных осколков, через которые приходилось перебираться.

Дорога шла на север – лучи клонившегося к закату солнца горячили левую щёку Эрги. Над лесом иглообразных скал по обе стороны дороги поднимались угрюмые тёмные вершины со скудной растительностью на изрезанных ущельями склонах. Они казались безжизненными. Лишь раз Эрга заметил на одной из вершин прыгавшее с камня на камень животное, похожее на горного козла, который вдруг на его изумлённых глазах взмахнул крыльями, покрытыми разноцветными перьями, и улетел.

Бурак, догадался Эрга. Проводники, водившие караваны через Эливагар, однажды привезли в подарок хану Улусу самку бурака с детёнышем, но в неволе они быстро погибли.

Воздух в горах был прохладный и сухой, и Эргу мучила жажда. Он то и дело доставал из дорожного мешка кожаный бурдюк и жадно глотал воду, а затем бежал догонять ворона и Хелу, нёсшихся так, словно решили сию же минуту добраться до логова Горгоны.