Охотничья пора

Урвав мгновение, Димитр опять посмотрел на остальную стаю. Постарался встретиться взглядом с кем-нибудь из поникших существ.

– Бессмысленно? Мы отомстим им за поругательство, заставим задуматься!

– Ничего не выйдет. Люди только обозлятся на вас, – призывно воскликнул Трофим.

– Хуже того! – Королева перевела взгляд на заговорившего Димитра. – Люди даже не поймут, что произошло. Из-за чего погибли эти несчастные. Мир изменился. Переменилось… всё. Вы не можете воевать со всем миром.

– Такова наша обязанность! – Королева воинственно расправила крылья, её голос перестал быть приятным.

 – Наши предки берегли традиции, берегли связь с духами. И приносили в жертву глупцов, если того требовали времена. Мы будет чтить их!

– Вы обрекаете самих себя. – Димитр по привычке попытался взмахнуть руками. Верёвки болезненно впились в кожу. – Нельзя копаться в прошлом. Мир изменился, времена изменились. Вам тоже нужно измениться. Иначе вы погибните, копаясь в обидах прошлого и бередя старые раны.

 – Чародей перевёл взгляд на остальных гарпий, заговорил громче и напористее: – Духи не покинули мир. Вы можете соблюдать свои традиции, воздавать им хвалу. Можете жить спокойно. Вы смогли найти себе здесь новое место! Сможете находить и дальше! Приспособьтесь к новому порядку и живите будущим!

– Мы не отринем путь предков!

– Это путь мертвецов.

Королева издала дикий крик и наотмашь ударила Димитра. Из продолговатого пореза на груди потекла кровь. Охотник захрипел сквозь зубы, однако остался сидеть прямо.

– Ты обрекаешь свой народ! Жизнь прошлым – это не жизнь! – Димитр посмотрел на остальных гарпий. – Остановите её, спасите свой народ. Помешайте ей погубить вас!

– Я их королева! Гарпии чтут старших, чтут порядки. – Королева ядовито засмеялась.

– Вы можете бросить ей вызов. – Чародей не сдавался. – Наберитесь смелости! Кто из вас наберётся смелости повести свой народ к будущему?

Гарпии подняли глаза на охотника и тут же потупили, опасаясь встречаться взглядом с королевой.

Предводительница вновь мерзко усмехнулась и снисходительно посмотрела на Димитра. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут её перебил Трофим:

– Я бросаю тебе вызов!

– Что? Человек? Хоть и маг, неважно, ты не имеешь…

– Я берендей! – Трофим в упор посмотрел на королеву. – Я также как вы связан с природой. Во мне также сильно звериное начало!

Все прочие гарпии зашептались, озираясь друг на друга. Королева в гневе обернулась на них.