Консуело

Хоча цю трагiкомiчну сцену й проведено було чисто по-венецiанськи – пiвголосом, таемниче й блискавично, – все-таки, коли дебютант швидко пройшов iз-за лаштункiв до своеi гримерноi, затуляючи щоку носовою хусткою, всi здогадалися, що сталася маленька сутичка. А перукар, покликаний упорядкувати розпатланi кучерi грецького принца й замаскувати отриману ним подряпину, зараз же роздзвонив серед хористiв i статистiв про те, що щока героя постраждала вiд кiгтикiв однiеi закоханоi кiшечки.

Перукар цей розумiвся на таких ранах i не раз бував повiреним у таких закулiсних подiях. Історiя ця як оком змигнути оббiгла всю сцену, якимось чином перескочила через рампу й пiшла гуляти з оркестру на балкон, iз балкона в ложi й звiдти, вже з рiзними прикрасами, проникла в глиб партеру. Стосунки Андзолето з Кориллою були ще невiдомi, але деякi бачили, як вiн вився навколо Клоринди, – i ось пiшов поголос, що вона в нападi ревнощiв до примадонни виколола око й вибила три зуби найкрасивiшому з тенорiв. Це кинуло в розпач деяких представниць прекрасноi статi, але для бiльшостi стало чарiвним скандальчиком. Глядачi запитували одне одного, чи не буде припинено виставу й чи не з'явиться колишнiй тенор Стефанiнi догравати роль iз зошитом у руках. Але от завiса пiднялась. І коли з'явилася Консуело, така ж спокiйна й велична, як i спочатку, все було забуто. Хоча роль ii сама по собi не була особливо трагiчною, Консуело силою своеi гри, виразнiстю свого спiву зробила ii такою: вона змусила проливати сльози; i коли з'явився тенор, його подряпина викликала тiльки посмiшку. Але все-таки через цей смiховинний епiзод успiх Андзолето був менш блискучим, анiж мiг би бути, i всi лаври цього вечора дiсталися Консуело. Їi викликали без кiнця, iй несамовито, скажено плескали.

Пiсля спектаклю всi вирушили вечеряти до палацу Дзустiньянi, й Андзолето зовсiм забув про замкнену в ложi Кориллу, якiй довелося зламати дверi, щоб вийти звiдти.

У метушнi, яка зазвичай пануе в театрi пiсля блискучоi вистави, нiхто цього не помiтив. Але наступного дня хтось спiвставив зламанi дверi з отриманою тенором подряпиною, i це навело багатьох на думку про любовну iнтригу, яку Андзолето так ретельно приховував дотепер.