Унікальні сторінки географії. Визначні географічні відкриття

На щастя, вiн мав товариша: разом з китайським дипломатом утiк гун Ганьфу, що супроводжував його впродовж наступних десяти рокiв мандрiв по пустелях i горах.

Втiкачi зiйшли на перевал по льодовику й опинилися на високогiрнiй рiвнинi, потiм знайшли спуск по ущелинi, що заросла високими стрункими ялинами. Не вiдомо, чи довго б вони змогли протриматися в чужих землях, якби не зустрiч з мирними скотарями на берегах великого озера. Чжан Цянь у своему звiтi назвав iх «усунями», зазначивши, що колись вони пiдкорялися гунам, але, зiбравши численне вiйсько, змогли вiдстояти свою волю.

Це були високi на зрiст блакитноокi люди, зовсiм не схожi на китайцiв.

Озеро, навколо якого кочували усунi, вони називали Жехай, тобто «незамерзаюче тепле озеро». Усунi розповiли, що юечжi переселилися на пiвдень, у квiтучу долину великоi рiчки. Туди i вирушив Чжан Цянь. Юечжiй вiн знайшов, але iхнiй правитель вiдмовився вiд союзу з китайським iмператором. Цiлий рiк Чжан Цянь намагався умовити його укласти угоду, але не змiг, тому рушив назад.

На шляху до батькiвщини вiн пильно розглядав рiчки, гiрськi хребти, озера. Пiсля повернення з його слiв китайський iсторик Сима Цянь, автор багатотомних «Історичних записок» («Шицзи»), склав опис його подорожi.

Глиняна модель човна з гробницi ІІ ст. до н. е. Китай

Втiм, ця подорож була не останньою… У 127 роцi до н. е. Чжан Цянь перетнув Алайську долину i побачив праворуч високий гiрський хребет. Вiн назвав цi гори Цибульними (Цинлiнь), бо iхнi схили вкривали заростi дикоi цибулi.

Далi шлях Чжан Цяня пролiг через пустелю Такла-Макан до безстiчного озера Лобнор, яке мандрiвник назвав Соляним, бо вода в ньому була солоною. Озеро знамените своею мiнливiстю: воно постiйно змiнюе своi контури: то наповнюеться водою, то перетворюеться на болото.

Переборовши з неймовiрними труднощами простiр пустелi, Чжан Цянь вдруге опинився в полонi у гунiв. На цей раз вiн утiк через рiк, скориставшись мiжусобицею в племенi. В полонi вiн одружився, i дружина втекла разом з ним.

Переслiдуванi гунами, вони змушенi були пробиратися важкодоступними шляхами, обходячи обжитi мiсця. Дружина загинула, i вiн повернувся тiльки з вiдданим йому Ганьфу.

Чжан Цянь склав звiт про свою «подорож завдовжки в 25 тисяч лi», проте вона збереглася тiльки в короткому переказi. Чжан Цянь першим повiдомив китайцям про iснування Каспiйського (Пiвнiчного) i Аральського (Захiдного) морiв, правильно визначив, куди течуть найважливiшi рiчки Середньоi Азii.