В полночных звёздах правды нет. Избранное

Здесь – мы собираем наличные силы,

Здесь – кружимся в танце всё снова и снова

На плавной округлости шара земного.

Слепит нас луна, что сверкает и блещет,

Слепит нас волна, что бежит и трепещет,

Но сходимся, сёстры, железной оравой

В стихии, кипящей и слева, и справа.

Как девушки, ждущие выход невесты,

Смеются, разносят последние вести,

Так рядом со смертью друг дружке мы вторим,

И каждая каждой сигналит над морем:

«Что видишь? Сигналы иль молний разряды?

Что слышишь? Гром Божий иль гром канонады?

Что – что опознала? Тяжёлые тучи

Иль дым над армадой – враждебной, могучей?»

Врагу постоянно мы путаем карты,

Туманны-обманны здесь финиши-старты,

Но по окончании наших прелюдий

Вступают хоралы британских орудий!

Кончается мир – веселеют ребята:

Законы, над нами висевшие, сняты.

И в водах прибрежных, и в море открытом

Нет удержу нам, Дочерям знаменитым!

    1899

Песня во время шторма

Держись! Мятежные моря –

На нашей стороне,

Хоть рея – прочь – и якоря

Остались там, на дне.

Не войны, брат, а волны, брат,

Бросают нас на бой,

Но славен Рок, что дать урок

Берётся нам с тобой:

Средь наших бед – или побед, –

И обретений, и пропаж.

Игра – это больше, чем игрок,

Корабль – это больше, чем экипаж!

Уходят волны в полный мрак,

Мерцая и спеша,

И говорит любой моряк:

В них тоже есть душа,

Они – наш враг; британский флаг

Врагу не нутру.

Но славен Рок, его урок

На штормовом ветру:

Средь наших бед – или побед, –

И обретений, и пропаж

Игра – это больше, чем игрок,

Корабль – это больше, чем экипаж!

Держись, хоть ветер и волна

В сраженье против нас

Мощней удары – и сполна –

Имеют про запас.

Идем вперёд, не сбавив ход,

Волне наперекор,

Прославим Рок, – и пусть урок

Поддержит звёздный хор:

Средь наших бед – или побед, –

И обретений, и пропаж

Игра – это больше, чем игрок,

Корабль – это больше, чем экипаж!

Вот мачта рухнула; теперь

Решай, как поступить,

Но знай: потеря из потерь –

Вернуться, отступить.

Взыграйте ж, горны, меж Чертей

И океанским дном,

Прославим Рок, что, дав урок,

Нам скажет об одном:

Средь наших бед – или побед, –

И обретений, и пропаж

Игра – это больше, чем игрок,

Корабль – это больше, чем экипаж!

Держись, хоть нету сил уже,

И небо всё в слезах,

И на последнем рубеже

Слабеем на глазах.