В полночных звёздах правды нет. Избранное

Всё в сорок девять по плечу,

Но – не в семнадцать лет!

Она постарше матерей

Юнцов, которым день

Толпиться у Её дверей

Нисколечко не лень.

За экипажем Госпожи

Они помчатся вслед,

А за моим – так ни души…

Ведь мне – семнадцать лет!

А если скачет на коне,

На Мэлл[3 - Пэ?лл-Мэлл – улица в центральной части Лондона.] – сплошной парад.

И тут не помогает мне

И лучший мой наряд.

И никуда не пригласят

Меня на вечер, нет.

Ведь Госпоже – под пятьдесят,

А мне – семнадцать лет!

Она зовёт меня «Жужу»,

«Милашка», «нежный друг»,

И вечно в тень я ухожу.

И мне достался вдруг

Недавно от Её щедрот

Жених – столетний дед.

Красавчик – Ей, а мне – урод:

А мне – семнадцать лет!

И я мечтаю, чуть дыша,

О том, как в свой черёд

Своё отшутит Госпожа,

Отпляшет, отпоёт.

Тогда на бодром скакуне

Промчусь в кругу друзей,

И будет сорок девять мне,

За восемьдесят – Ей!

Баллада о Бандаре, или Обезьяне

Обычный Бандар надо мной живёт на той сосне.

Я часто думаю о нём в ленивом полусне.

Обычный зверь, казалось, дверь мне в новый мир открыл,

И как-то раз приснилось мне, что он заговорил:

«Ты носишь тысячи одежд и ползаешь внизу,

А я в чём мама родила качаюсь на весу.

Бумажки – тлен, идти к ним в плен не пожелаю я,

Чтоб заплатить за то, что пить не станет и свинья.

Я у хозяина зерно краду в теченье дня:

Я худ, я тощ, – он жир и мощь, – пусть кормит он меня.

Я приключений для себя дурацких не ищу,

Жену другого Бандара к себе не потащу.

Живу я, брат, без лишних трат, я весел и здоров:

Ведь я живу без лошадей, карет и кучеров,

Что не изъян, для обезьян, – как раз наоборот, –

Живёт без шляпок и колец хвостатый мой народ.

Выносят сор семейных ссор лишь люди за порог.

Супруга знает: у неё – один я царь и Бог.

Отдай свой завтрак, человек, отдай за так, не в долг,

Ведь – как там люди говорят? – я «голоден, как волк!»

Был краснорож приятель мой, взиравший свысока,

И он слезал, и он чесал мохнатые бока,

И как завистлив был мой ум и беспокоен взор:

Я сам быть Бандаром хотел среди великих гор!

И я сказал ему: «Мой друг, Великий Судия

Решил, что ты – счастливый Ты, что я – несчастный Я.