Похождения полковника Скрыбочкина

Размышляя о мелких незадачах текущего дня, полковник Скрыбочкин сидел, покачиваясь на мягком крутящемся стуле, машинальными губами насвистывал грустные песни давних лет и смотрел в окно – впрочем, без особенного интереса, а просто ради того, чтобы заполнить досадный пробел между прошлым и будущим. Снаружи по застекольному пространству малообязательного мира густой чередой бродили тени с размазанными лицами, не желавшие – или не умевшие – выказать ничего конкретного. Скрыбочкин скользил взглядом по всем прохожим сразу, точно быстрыми пальцами перекидывал костяшки на невидимых счётах или сноровисто перетасовывал шулерскую карточную колоду, бесприбыльно, ради голого умозрения и тренировки мозгового вещества.

Делать ничего более конкретного не хотелось из-за настроения. Коему в самое ближайшее время (кабы полковнику ведать о том заранее!) предстояло испортиться неизмеримо хуже прежнего…

Внезапно в Управление явился депутат Парахин, состоявший в Комиссии по надзору за силовыми ведомствами.

Тут-то и проявилась пропажа документов.

Вернее, сначала Скрыбочкин гостеприимным жестом достал из-под стола початую бутылку «Перцовки».

– Чего такой смурной сидишь, как в воду приспущенный? – осведомился Парахин.

При последнем слове он жизнерадостно вздрогнул щеками, уселся на стул напротив полковника и закинул ногу за ногу.

– А ты бы сам веселился без грошей? – отозвался Скрыбочкин сквозь свеженаполненный стакан.

 – Ничего хорошего, когда новых средств не предвидится, а старые заначки заканчиваются.

– Такие сумасшедшие деньжищи – и уже заканчиваются? – насторожился Парахин, имевший сведения, что полковником получены двадцать миллионов премии для действующих ветеранов Управления безопасности (коих после очередной реформы в штате числился голый ноль).

– Та нет… я про аванс с прошлого месяцу, – забегал лицом Скрыбочкин. И перевёл тему в менее щекотливую сторону:

– Ты за какими вопросами явился? По делу? Или так, по работе?

– По делу, – Парахин оживился пуще прежнего.

 – На меня теперь пропаганду возложили по всей Кубани. Буду хфильм про Льва Толстого сымать. Крупнобюджетный, со спецэффектами. Надо культуру какую-никакую пропагандировать нашему народу. У меня теперь, кум, наверное, в культуре окажется заглавный смысл жизни.

– Не каждый смысл жизни имеет право на существование.