Ключ ко всему

В столовой был подан праздничный завтрак. Когда Ида поинтересовалась, к ярмарке ли приурочен утренний пир, выяснилось, что девушке исполнилось семнадцать лет, о чем она в хлопотах совершенно забыла.

– Свен всю последнюю неделю только и говорил о твоем дне рождения, осаждал повара с бесконечными вопросами о праздничном пироге и утке. В заботах о тебе даже стащил банку с консервированной вишней, за что был отлучен от кухни на неопределенный срок – лэрт Блэкстоун непринужденно рассмеялся.

Свен посмотрел на дядю с неодобрением:

– Ида, зато мы выбрали тебе подарок, – затараторил он в своей возбужденной мальчишеской манере.

И немного смутившись, протянул руки с двумя свертками – второй я сам сделал! Мне, конечно, помог Ханс…

Хансом звали истопника. Доброжелательный парень и Свен сдружились, всё свободное время проводя вместе. Свен интересовался всем вокруг, а Ханс многое умел и охотно делился опытом. Экономка пыталась жаловаться лэрту Блэкстоуну на слишком тесное общение юного лэрта и истопника, но лэрт Блэкстоун в ответ лишь заметил, что растить нежного рохлю в пуховых подушках у него в планах нет.

Он предпочитает видеть юного лэрта с рубанком в руках, без пролежней на мягком месте. Фрэн Лина выскочила из гостиной красная и посрамленная. Иде экономка не нравилась. Взгляд свысока, жеманная манера растягивать слова. Но работу свою она знала, и лэрт Блэкстоун был ею доволен.

Ида развернула свертки: в одном лежал серебряный гребень для волос в форме бабочки с синими сапфирами, во втором милая неуклюжая собака из дерева.

Девушка почувствовала прилившее к сердцу тепло и невольно улыбнулась:

– Это замечательные подарки, я так вам благодарна! Свен, собаку я поставлю на прикроватный столик, стану любоваться ею на ночь и засыпать. А гребень заколю в волосы, когда пойдем на ярмарку.

– Замечательно! – деловито подытожил лэрт Блэкстоун – А теперь приступим к пирогу. К счастью, вишни в нём достаточно. Ты ведь не успел много съесть, Свен, прежде чем банку у тебя отобрали?

Свен если и смутился, то виду не подал.

– Я съел их всего три штуки, но крику было, будто я анарис из Агры на зимние праздники …

– Фэрт Геор именно из Агры их и заказал. Это особый сорт, который у нас не растет. На деревья приходится воздействовать магически во время цветения, иначе завязь не образуется. Не представляю, чего стоило фэрту их достать. Понятно, почему он так расстроился.

Свен пробубнил что-то про сумасшедших ученых, которые зачем-то растят то, что в природе само не выживает.