Ключ ко всему

Ида тихо рассмеялась:

– Да уж, бабка на редкость ушлая, несмотря на свои восемьдесят семь лет! Помню, как она с хворостиной гналась за Свеном и его дружками, когда они пробрались к ней в сад. Им тогда хорошо досталось по пяткам. А потом ещё и мама Грета лишила сладкого и гуляний.

От души насмеявшись и наговорившись, девушки спустились вниз.

Когда они оказались на узкой проселочной дороге, Анна-Мария не скрывая любопытства, спросила:

– Я видела возле церкви черный экипаж. Довольно дорогой. У вас гости? Должно быть, знатные?

Ида недоуменно повела плечами:

– Насколько мне известно, к нам никто не собирался.

Впрочем, к Отцу Мартинусу довольно часто приезжают гости. Я никого не видела когда уходила из дома.

Анна-Мария тут же забыла о своем вопросе. Она была девушкой с легким характером.

– Давай сходим к Большому Троллю? Я хочу найти зелёных камней для поделок. Мирре делает из них замечательные бусы.

***

Назад Ида бежала по темноте. Кожу ласкала вечерняя прохлада. Всё вокруг затихло, птицы смолкли до утра.

Где-то в траве слышалось стрекотание сверчков.

В доме светились почти все окна. Незнакомый экипаж, о котором упоминала Анна-Мария, все еще стоял во дворе. Ида удивилась − поздние визиты в деревне большая редкость. С ощущением необыкновенности происходящего девушка вошла в дом. Мама Грета встретила её в передней комнате.

– Где ты ходишь? – слова звучали упрёком – У нас важный гость…

– Да? – Ида удивленно приподняла брови, – так поздно гостей у нас ещё не бывало!

Мама Грета коснулась волос девушки:

– Приведи себя в порядок и спускайся в гостиную.

Где ты нашла столько грязи? И подол весь мокрый!

Ида решила умолчать о походе к гряде Большого Тролля.

В гостиной собрались все кроме младших детей которым давно уже полагалось спать. Разумеется, они не спали, а прятались на лестнице, тайно подглядывая за происходящим в гостиной в зазоры между балясинами.

За столом сидел незнакомец. Сколько ему было лет, Ида не смогла бы сказать.

Он был не стар, и не молод. В конце концов, Ида решила, что его возраст ближе к сорока годам. Одет по последней моде, насколько девушка могла судить исходя из своих скромных познаний. Темные брови над голубыми глазами придавали взгляду строгость и мрачность. Лицо незнакомца казалось Иде смутно знакомым. Девушке внезапно стало не по себе.

Мама Грета суетливо подвела Иду к столу и приобняла её одной рукой за плечи:

– Ида̶ старшая дочь. Лэрт Андре Блэкстоун.