Пёс Её Высочества

Действительно, не услышать, как последнюю невесту герцога унесла магическая ветрянка – это нужно было ходить с заткнутыми ушами несколько месяцев, пока шли пересуды.

Король выдал Хелен немного денег – собраться в дорогу, обновить платье, чтоб не ехать «в этом с пугала снятом тряпье» и не позорить свиту, и велел ждать отбытия. Впереди ещё была церемония – пусть жених не явился лично, а прислал заместителя, свадьба королевской сестры должна была запомниться.

Хелен постаралась не подать вида, но была рада-радёшенька возможности попутешествовать.

***

Следующей ночью в окно Хелен постучали.

– Теобальд, древний хрен, какого нечистого ты под моим окном шляешься? – возмутилась Хелен, рассмотрев гостя. Вампир выглядел совсем не грозно и вряд ли что-то замышлял, да и старую кровь не любил.

– Холодина, – проныл он. – Пусти в дом, разговор есть.

Женщина вздохнула, вдоволь нахохоталась, пока вампир переминался у двери, потом смилостивилась:

– Прошу, входи.

И он смог переступить порог.

Гость долго жаловался на скуку, одиночество, и холод, а потом вдруг попросил:

– Возьми меня с собой, мне зубы полечить надо. Я слыхал, в приграничье есть лекари для вампиров, может новый клык сделают – сил моих нет, хоть вешайся. Я уже как-то пытался – меня вороны обсмеяли. – Хелен тоже хотела посмеяться, но вампир сделал совсем уж жалобные глаза: – Ну возьми-и-и… Неспокойно тут становится, понимаешь? Вся окрестная нежить как сбесилась, носятся, чего-то хотят, в каждом леске и на каждой кочке не король троллей, так князь леших, отряды собирают, грызутся между собой, верности требуют… А я, может, против монархии, я, может, республиканец!

Ведьма фыркнула, но призадумалась.

– Тео, как же я тебя проведу? Как днём будешь? – няня выпустила в лицо вампира дым, и тот замахал руками, разгоняя вонь.

– Ну сундук дорожный есть у тебя? Я привычный. Полежу под вещами.

– А мне какой прок? – резонно уточнила Хелен.

– У меня есть одна занятная карта, откопал в одной из могил. Там указано место силы и скважина молодильной воды. Хочешь стать снова красавицей с тонкой талией?..

Эпизод 3, в котором ведьма собирается в дорогу, а принцесса скучает

Предложение вампира пришлось по душе ведьме.

Она вспомнила себя юной девушкой, тоненькой и гибкой, когда на неё заглядывались мужчины, когда были ещё все зубы, и она только начинала свой колдовской путь.