Пёс Её Высочества

– Может у тебя найдется средство от дурных снов?

Хелен взяла в ладони руку принцессы – ледяная, – и ласково погладила.

– Солнышко, а давно это началось?

– Да год уж как, после шестнадцатилетия, – снова зевнула Беттина. – Я почти привыкла. А сны – совсем недавно. После свадьбы.

После свадьбы… Хелен неслышно вздохнула и помянула про себя пару морских демонов, а вслух произнесла:

– Жаль, деточка, что твой брат выставил меня прочь и я не могла за тобой присматривать последнее время. – Она улыбнулась и постаралась придать взгляду участливость, скрыть беспокойство, а голосу лёгкости: – Сварю тебе настой, полегче станет, милая.

«Только бы доехать, а там уж я разберусь», – подумала она. А пока стоило предложить девочке поспать, сонные чары отлично справятся с кошмарами, и карета качается так уютно, и ёлки за окном тянутся монотонно, усыпляюще…

А потом карету тряхнуло так, что у пассажирок лязгнули зубы – и окна залепило белым по самую крышу.

Эпизод 10, в котором играют в снежки

Разговор с Эриком окончательно испортил Бьорну настроение.

Казалось бы, чего проще — сделать каменную морду и на все вопросы посылать к Хелен, как она и велела! Она, конечно, мудрая, она знает, что делает, и если у неё в багаже вампир, то наверняка нужный и полезный...

Тьфу.

Опасения ведьмы можно было понять. Служба в Приграничье — дело сложное и серьёзное, и вряд ли Эрик и его бойцы будут любезничать с незнакомым кровососом. Сперва нашпигуют стрелами и сожгут, а уже потом станут задавать вопросы. Бьорну ужасно хотелось сделать то же самое, но Хелен твёрдо заявила, что Теобальд может пригодиться, и пообещала сама рассказать Эрику о неучтённом спутнике, не сейчас, попозже.

Бьорн всё равно попытался возразить, но ведьма применила запрещённый приём — сослалась на воспитанницу.

— Это будет наш общий секрет, — мурлыкнула Беттина, сияя очами. — Ты же не проговоришься, м-м-м? А хочешь, я тебя за это поцелую?

Согласиться он не успел. Хелен тут же объявила, что «девочка шутит», та обиженно надула губы, но спорить не стала.

Кровосос старательно изображал, что занят зеркалом, но Бьорн отлично слышал хихиканье, недоступное человеческому уху.

И вот как, спрашивается, работать в таких условиях?!

С другой стороны, ведьма велела «молчать, если Эрик утром будет спрашивать», и эту часть приказа Бьорн выполнил. А «попозже» вполне может наступить этим вечером, особенно если он не станет дожидаться новых вопросов.

Нельзя доверять вампирам.

Да и ведьмам не стоит.