Мой маг с высокой башни

– Проходи, Эйна, – сказал маг, оторвавшись от изучения чего-то, что было написано на листе дорогой беленой бумаги. – Я уже слышал, что случилось с конюшней. Полагаю, нам всем следовало это предвидеть.

– Сложно предвидеть неоправданную жестокость.

– Особенно от друзей и соседей, – согласился он. – Но я позвал тебя поговорить не о том, кто виноват, а о твоем будущем.

Глава 13. Сложный выбор

Даже у сидящего лорда была великолепная осанка, красиво развернутые плечи и горделиво вскинутая голова, но его поза казалась мне скованной, как будто маг застыл в одной положении и больше не мог его сменить.

Я была готова поклясться, что Кернел контролировал каждое свое движение и ни на миг не позволял себе расслабляться. В облике этого человека я никогда не замечала нечего небрежного, ни в одежде, ни в прическе. Даже башмаки у него всегда блестели, словно неистребимая городская пыль обходила мага стороной. Сколько усилий требовалось, чтобы так себя держать? Или эту способность Кернел получил при рождении? Мне, например, было тяжело следить за каждым словом, сказанным в присутствии мага, поэтому наши разговоры так сильно меня изматывали.

– О каком будущем, господин?

– О твоем, Эйна. Я хочу сделать тебе новое предложение.

Стоило бы испугаться, но мне ужасно хотелось почесать глаза.

– Я вас слушаю, господин.

– Денег у тебя нет или почти нет, и жить тебе негде. Я прав?

– Да, господин.

«Ласточка» не погибла безвозвратно. Конюшню можно было восстановить, но к чему было стараться, если вскоре ее собирались отнять у Грэза, а до той поры спокойно жить нам не позволят соседи.

– Непростое положение для одинокой женщины.

Я промолчала. Кернел был прав... Он выразительно поднял бровь, – возможно мне следовало что-то сказать.

– Итак, травница Эйна, я предлагаю тебе выход из этого положения.

Изучая лицо благородного мага, я поняла, что не смогу отказаться, что бы он мне сейчас ни предложил. Нищие не спорили с владетельными лордами... Но страшно мне все равно не было.

– Себя я не продаю, почтенный маг, – предупредила я.

И едва не прикусила язык – настолько грубо и неуместно это прозвучало. Даже лорд на мгновение застыл, а затем брезгливо поморщился.

– Я, кажется, не предлагал.

– Простите...

– Ты же не думала, что я стану тебя уговаривать? Не хочешь, так не хочешь. Но!

Я почувствовала себе мышью перед змеей.

– Не забывайся, Эйна! – предупредил он. – Я не привык слышать упрек в ответ на бескорыстное предложение помощи.

– Простите...