Найдёна Чужестранка: книга первая

Последний раз я тебя видел десять лет назад. Что принесло тебя в мои края, и как получилось, что ты обзавёлся копытами?

— Долгая сказка, батюшка, — ответил Монко. — Но я расскажу её быстро, чтобы поняли все, и даже волосатый.

— Кипрей умно! Кипрей ладно! Ясно! — осердился лесной человек.

— Добро, — кивнул Монко. — Так вот. С тех пор, как мы, батюшка, впервые встретились, я и в самом деле многому научился. И в чём-то превзошёл тебя. Мы оба побывали в покоях жареной риксиньи и читали огненные знаки. Только ты просмотрел главное.

Глава 8

— Ты говоришь, что Боги урядили наш мир. Но наш мир — не единственный. Нет числа населённым мирам, одни подобны нашему, другие разнятся от него, как зола от золота, И это ещё не всё. Я изведал, как перемещаться между мирами, — он остановился и оглядел присутствующих, оценивая, какое произвёл впечатление.

— Продолжай, сынок, продолжай, — сказал волхв. — Занятно сказываешь.

— Я нашёл ворота, ведущие в мир колдунов. Ты, батюшка, называешь страшными письмена во дворце.

Но что может быть страшнее мира, где колдовство окружает тебя со всех сторон… а твоя волшба не работает!

— Кажется, я догадалась, о каком мире ты говоришь, — заметила Карина. — Мы там впервые встретились…

— Да! — рявкнул Монко, и его глаза блеснули яростью. — Будь ты проклята, ведьма… С нами за одним столом, батюшка, сидит сама смерть…

Волхв Дивогость насмешливо хмыкнул.

— В мире колдунов я встретил её. Она носила на шее знак, в котором соединяются силы Пятерых и Тёмный Змей.

Небесный Крест и ужаснейший лик Тёмного… Я сорвал его и бросился к воротам, а проклятая ведьма, лишённая оберега, погналась за мной…

Карина расхохоталась.

— Смеёшься, ведьма? — ощерился Монко.

— Прости… — сквозь слёзы проговорила девушка. — Ты так красиво рассказываешь, прямо как в книге… Мир колдунов, Ужасный Тёмный Змей… Монко, прости, я не знала, что встретила великого тёмного ведуна — я приняла тебя за бродяжку-воришку.

— Да ты…

— Это не оберег. Это просто… м-м-м, украшение.

Ну, не совсем, — поправилась она. — Крест мне подарила бабушка, это священный знак… простите, у нас не верят в Пятерых, у нас верят в Единого Бога…

Волхв в насмешливом изумлении поднял бровь.

— …ну, у нас есть те, кто верит во многих богов, да и в Единого Бога разные народы верят по своему… У нас даже воевали из-за разного толкования этой веры. Много веков. Да и сейчас воюют, — добавила она.

— Ты верила в Единого? — поинтересовался волхв.

— Н-не совсем.