Найдёна Чужестранка: книга первая

Бабушка верила, а я — так… А тот, кого Монко назвал Тёмным Змеем — это просто… — она замялась, подыскивая подобающее слово на роданском, и не нашла, — скорпион. Такая маленькая тварюшка, вроде рака или паука, с ядовитым жалом на хвосте. Дело в том, что…

Она немного сбивчиво поведала об истории земной астрономии и астрологии и о знаках зодиака.

— …Но у нас мало кто верит, что звёзды действительно влияют на жизнь людей.

— Не ладно, — покачал волосатой башкой Кипрей.

— Кипрей прав. Воистину, сумасшедший мир, — усмехнулся волхв Дивогость.

— Говоришь, что у вас нет волшебства, в то же время вы верите в Единого Бога и не можете договориться, как его славить… просите о помощи звёзды, но не верите и в их силу..

— Да, у нас странный мир, — согласилась Карина. — Монко решил, что я ношу сильный знак, а я решила, что он просто воришка, и погналась за ним. А потом — вслед за ним провалилась через Ворота.

— Ты врёшь! — прошипел Монко. — Обычный человек не мог пройти Ворота.

Только их создатель… или очень сильный ведун!..

— А ты решил проверить мою ведьмовскую силу, изнасиловав меня? — сощурилась Карина.

Монко побагровел.

— Ведьма… наслала на меня… зубака. — Слова давались ему с превеликим трудом. — В чужом мире, лишённая оберега… смогла… Тварь откусила мне ноги, а эта с… — он осёкся, — она… убежала.

— А ты? — спросил Дивогость.

Монко усмехнулся.

— Меня нелегко убить. Я сумел не околеть от боли, остановил кровь, а потом… потом надо было поскорее приживить новые ноги.

Тот козлик подвернулся очень кстати, хотя, конечно, лучше бы на его месте оказался кто-то из сородичей твоего волосатого гостя, батюшка. Мне проще было разбирать знаки, оставленные пекельным пламенем во дворце рикса, чем ходить на копытах. — Он яростно почесал голову обеими руками.

— А где моё украшение? — спросила Карина.

Монко злобно зыркнул на неё.

— Я потерял его.

— А не врёшь?

— В доме волхва Дивогостя не врут, — сказал волшебник.

— Если найдёшь, отдай мне, ладно? — попросила Карина, чувствуя, что немного шалеет от собственной наглости. — У этой вещицы колдовской силы нет, но она мне очень дорога.

Монко внимательно посмотрел на неё.

— Может, ты её ещё получишь, — сказал он.

* * *

Они слушали, как волхв играл на гуслях, похожих на деревянное крыло невиданной птицы. Переборы и аккорды сплетались в неуловимом дивном узоре.