Царство Серебряное

— А какая же другая половина? — спросила Лена.

— Вторая половина — это господин Змеища, Кощей Бессмертный. Он пойдет следом за Змеищем. У него в войске белоглазые, у них глаза наизнанку вывернуты и оттого Кощей видит всё их глазами. Как только он заметит, что победа близка, тотчас пустит вперед свою рать. Тут-то нам и конец придет.

— Что же делать? — воскликнула Лена. Ей стало страшно. Тут, в ночной темноте, на свежем воздухе, когда так ясно видны огненные отблески, ей уже не казались сомнительными слова сестриц.

Да и в Кощея и Змеище она давно поверила.

— Так что же делать?! — повторила она, думая, куда им бежать, где скрыться, но сестрицы поняли её по-своему.

— А что тут сделаешь? Мы мечами опояшемся, сядем на коней и поедем с царицей бить Змеище.

— Мечами? Но... — пробормотала Лена, недоуменно глядя на лицо Медвяны, такое круглое, нежное, с бездонными синими глазами, которые смотрели на мир наивно и просто. Разве она может держать меч?!

— Наши предки основали царства, наши отцы погибли за них, пришло наше время защитить их, или лечь костями в землю, — произнесла Ярослава и столько в этом было спокойной уверенности, что Лена не смогли возразить.

— Знаешь ли ты, сестрица, что прежде было ещё и Железное царство?

Лена покачала головой:

— Не знала. А где оно?

— Пало прежде прочих. Случилось так, что однажды царица Железная с обиды и ярости предала своих сестер, впустил обманом змеищ через свои границы пройти.

Хотела их силой забрать себе власть над всеми царствами, да змеищи далеко не прошли, в Медном царстве их встретили и разбили. А остатки змеищ, возвращаясь обратно, пожгли Железное царство.

— Такова участь предателей, — сурово сдвинув бровки кивнула Медвяна.

— С тех пор там, где было Железное царство, появилось царство Змеиное, а царица Железная спаслась и кинулась к сестрам. Медная царица же спросила её, почему ты сестрица сразу не послала за помощью, как змеищи пришли? И не было у Железной царицы ответа, кроме правды.

Тогда Медная царица прогневалась, вывела свою сестру прочь и прогнала. А Железная царица, горько раскаялась и сказала: всей жизни не пожалею, чтобы искупить вину. Топнула ногой, и разверзлась земля, потекла из неё Огненная река и разделила царство Змеиное с Медным. А Железная царица со стыда бросилась в реку ту, Огненную, и погибла.