Царство Серебряное

Сестрицы говорили, цветок папоротника сияет огненно-красным, а почка сияет, или нет? Но если да — она нашла! И Лена прибавила шагу.

Однако добравшись до нужного места она ничего не увидела. Казалось, вспышка была вот тут, у этой, крючковатой сосны, а теперь тут ничего и нету.

Зато вспыхнуло чуть дальше. Лена направилась туда и снова ничего не обнаружила. Странно, она же видела, вот прям тут. Оглядываясь по сторонам, она заметила уже две вспышки с разных сторон. Что делать, куда идти?!

Она повертелась, потом взяла вправо не сводя взгляда с сияющего пятна, но стоило шагнуть несколько шагов, как оно исчезло! И загорелось снова — с другой стороны.

Ничего не понимая она снова встала не зная, что делать и вдруг вспомнила сказку, которую недавно рассказывала Медвяна, про девушку, которую болотные огоньки завели прямо в топь, к лешему.

«На Купалов день лешаки особую силу имеют. Выходят они к опушке, высматривают девок, которую заметят, попытаются заманить, чтобы взять себе в жены». Именно так закончила Медвяна сказку и Лена, вспомнив её, в ужасе замерла.

Едва дыша, она опустила лучинку, чтобы затоптать огонек и огненные вспышки мелькнули со всех сторон разом, а между деревьев мелькнул силуэт.

Лена судорожно погасила лучинку, тыкая ею в землю, бросила и едва касаясь земли носочками, отбежала за ближайшее дерево. Выглянула. Вокруг было пусто. Едва дыша, она приложила к груди руку, развернулась и вскрикнула увидев чёрный силуэт прямо перед собой.

В следующий момент знакомый голос произнес:

— Ты чего орёшь? Поранилась?

Лена вытаращила глаза:

— Вы?! Это вы, Настасья Никитична?!

— Я, милая, я.

— А вы что... заблудились?

— Заблудилась? Нет, чего это вдруг? Я за тобой пришла.

— За мной? — ничего не понимая, пробормотала она, а рукой уже нащупала рукоятку ножа и сжала её. — Чего вы от меня хотите?

— Я?! Что-то я никак не пойму тебя, милая. Не ты ли звала, давеча?

— Разве я звала? А когда?

— Вроде бы не старая еще, а память дырявая! Что же ты? Вспоминай: в воду макалась? О чем просила? Помогите, просила, ради матери!

— Я.

— Ну а я услыхала. Что далее? Будешь глупые слова говорить, или расскажешь зачем звала?

Лена на миг задумалась, замолчала, потом решилась, собрала воздух:

— Я полна обиды, а свет погас, вы сами так сказали.

— Сказала.

— Что мне делать?! Я каждый день прошу, молюсь, умоляю: как мне отпустить обиду, как отпустить горе, как, как...