Сердце Рароха

Тыквы пузатые-полосатые лежали пирамидами чуть не до неба — такой изобильный на них случился год. Сыры лежали на огромном прилавке духовитыми грудами, с ними в кадках свежайший творог, масло, пахта, сливки. Подальше, на мясном прилавке торговец зазывал воркующим голосом «испробовать сальца, окорочка поросячьего наилучшего откорма, колбасок охотницких копченых, смальца золотистого, рулетиков куриных да гусиных»; сосед его, продавец дичины, ревниво косился на покупателей и звал «скорее брать кабанятины соленой, медвежатины вяленой, лосятины копченой, зайчатинки свеженькой, только вчера в лесочке бегала».

Без счета было прилавков с простыми домашними лакомствами, от гороховых лепешек до пшенников, от сбитня до рыбника, от киселька ягодного до пастилы яблочной и сливовой. Лотошники шныряли сквозь толпу, как выдры в стремнине, оглашая воздух десятками выкриков.

Вот вроде бы и хорошо кормят их в храме, сытно, но... Пироги — это ж такой соблазн! Изнемогая от запаха свежевыпеченного курничка, Весняна купила три ломтя и сунула два сестрам.

Ладка тут же изловчилась, поймала за рукав лотошника и добыла три горячих медовых сбитня, на вкус они были как чистое счастье.

Сестры отошли в сторонку, к крытому прилавку какой-то пожилой торговки печеньем, и дружно стали набивать рты.

— Вкусно как, м-м, — причмокнула Ладка, первой одолевшая пышный курник и стряхнувшая крошки с губ. — Ой, слышите? Музыка вон там заиграла! Скорее жуйте, а то пропустим начало представления!

Она подождала минуту и не вытерпела, убежала прочь.

Миряна, тем временем сунула остаток пирога бродячему псу и вылила почти весь сбитень наземь. Она оглянулась, будто в поисках кого-то...

— Ждешь кого? — Весняна уже дожевала свой пирог, потому что беспокоилась за снова загоревшуюся и все такую же наивную Ладку. — Так постой тут, а я певунью нашу провожу к палатке с гусельниками и дудочниками. Там и встретимся.

Сестра, все так же беспокойно озираясь, закивала.

Но едва Весняна направилась за Ладкой, вскрикнула:

— Постой! Весечка, я тебе сказать хотела, да все не решалась как-то... Свидание у меня здесь.

Хорошо, что башмаки были устойчивы, и Весняна стояла прямо на крепких мостках, а то неровен час — и поскользнуться, и упасть от удивления можно.

— Э-э... Миряна, какое свидание? С кем? — она еще задавала вопросы, но умом уже перебрала странности в поведении сестрицы-молчуньи и все поняла. — Погоди-ка...