Дом с Мавританской башней

Решение Вирджинии помогло принять появление мистера Лэнгли. Оглядев мрачно пересушенные тосты, он налил себе чаю.

- Надо нанять новую кухарку. Миссис Симпсон, займитесь этим.

- Но как же миссис Треверс?.. – начала экономка.

- Я верю, что она отыщется, миссис Симпсон, - тоном, говорившим об обратном, ответил Лэнгли, - но кухарка нам необходима сейчас. Нет, ну что за пакостная погода!

Он с досадой указал на окно. Начавшийся накануне вечером дождь проморосил все ночь, и теперь разошелся вновь. Тяжелые капли барабанили по карнизу, разбиваясь на множество брызг.

- Я буду в кабинете, - сказал Лэнгли, подливая себе чаю. – Мисс Эттл, я позвоню в Бат своим друзьям. Если распогодится, съездим туда вечером. Миссис Симпсон, кухарка.

Он ушел. Вирджиния послушала немного ворчание экономки, которая никогда и ничем не бывала довольна, и сплетни, которыми вполголоса обменивались Мэри и Джейн. Потом она поднялась и пошла на второй этаж. У дверей кабинета Вирджиния задержалась немного, собираясь с мыслями, прежде, чем постучать.

- Да-да! – откликнулся Лэнгли.

- Сэр? – Вирджиния заглянула в комнату.

Кабинет пребывал в таком же беспорядке, какой она застала в первый раз. Везде лежали книги, бумаги, папки, конверты и письменные принадлежности. Сам мистер Лэнгли, покуривая старомодную длинную трубку, стоял у окна и мрачно смотрел на дождь.

- Сэр, я пришла поговорить с вами.

Лэнгли обернулся.

- Мой жуткий дом? Расчет? Привидение?

- Привидение, сэр, - очень вежливо ответила Вирджиния.

Лэнгли смахнул с кресла географические карты и сел.

- Итак?

- Очень странное привидение, сэр.

Лэнгли весьма выразительно поднял брови.

- В самом деле, мисс Эттл? – в его голосе прозвучал сарказм.

- Как много вы знаете призраков, что оставляют следы своих ног на клумбах?

Лэнгли окинул мисс Эттл беглым взглядом и распорядился:

- Ну-ка, садитесь и рассказывайте по порядку.

Вирджиния аккуратно освободила второе кресло и присела на самый краешек.

- Вчера ночью я поднялась в Мавританскую башню, чтобы подождать привидение.

- Почему?

- Светящиеся следы на ступенях, - вежливо ответила Вирджиния.

Если Лэнгли и не понял, что она имеет в виду, то не стал заострять на этом внимание. Он только кивнул.

- Как и в прошлый раз, - продолжила Вирджиния, - призрак вышел из потайной двери и спустился вниз, а затем вернулся тем же путем. Я последовала за ним и обнаружила в оранжерее свежие следы.

Лэнгли засмеялся.