Дом с Мавританской башней

Правда, когда принесли суп, источающий совершенно изумительный аромат, любопытство воспряло и победило сомнения.

- Сэр, - сказала Вирджиния, что, впрочем, можно было расценить и как «да» и как «нет».

Лэнгли нацепил на нос очки, раскрыл блокнот и перелистнул несколько страниц.

- Монах Теодориус, записавший эту легенду, утверждает, что описывает храм с натуры.{«я видел собственными глазами и ужаснулся: капище на высокой платформе в восемь ступеней, пять из которых сложены из камня, словно запятнанного кровью.

В центре алтарь, выложенный мерзостными изображениями грешников, и окружен он колоннами, увенчанными чертями из самого Ада»}. Каково?

Вирджиния слегка приподняла брови, подрожая хозяину. Описание, безусловно, впечатляло, и подтверждало ее правоту, но Лэнгли будто чего-то ждал. Отчаявшись, он тяжело вздохнул.

- Типичный римский храм, это простиль2.

Вирджиния подняла брови еще выше.

- Сэр, мы можем представить, что я не знаю, что такое «простиль»?

Лэнгли улыбнулся.

- Мои извинения, мисс Эттл.

Забылся, на долю секунды опять почувствовал себя профессором в Оксфорде. Вы бы делали в университете успехи.

Вирджиния приняла этот незаслуженный комплимент молча.

- Простиль, мисс Эттл, по всей видимости впервые построили греки веке в восьмом до нашей эры. Витрувий называет его в числе традиционных греческих храмов, наряду с амфопростилем, диптером и периптером3. Затем его переняли римляне. Это прямоугольное здание с одним рядом колонн на главном фасаде и алтарем для жертвоприношений перед ним.

- Жертвоприношения? – Вирджиния поежилась.

Лэнгли едва заметно улыбнулся.

- Вино, фрукты, шкуры и кости животных. Боги были не слишком привередливы. Так или иначе, почти все римские храмы, кроме круглого храма Весты, были именно простилями.

- То есть, кроме нашего.

- То, что описывает Теодорус, не храм. В лучшем случае – садовая беседка времен классицизма, хотя мы и знаем, что это не так. Но и это еще не самое интересное. Дальше наш монах упоминает треножник в форме трех женских фигур.

У Вирджинии похолодели пальцы. Как там в «Макбете»? «Пальцы чешутся. К чему бы?».

- Треножник?

- Бронзовый, - подтвердил Лэнгли. – Три женщины с чашами в руках держат четвертую чашу на головах.

Вирджиния лишь чудом не выронила ложку и сумела аккуратно положить ее рядом с тарелкой, хотя руки дрожали.

- Теодорус называет его «Ведьминским котлом», так что, полагаю, это треножник, изображающий Гекату.