Дом с Мавританской башней

На верхней ступеньке она едва не столкнулась с Лэнгли. Обхватив руками стопку толстых тетрадей, он раздраженно взглянул на девушку.

- Куда торопитесь, мисс Эттл?

- Сэр, мне нужно с вами поговорить.

Глава 21. Дневник Розалии Лэнгли. Часть вторая

Только в крайности можно принимать рискованные решения.

Люк де Клапье Вовенарг

Сложив тетради на кофейный столик, Лэнгли указал Вирджинии на козетку. Сидя на ней, девушка смотрела прямиком на портрет основателя дома. Казалось, этот красивый солидный мужчина недобро улыбается и поглаживает каменный набалдашник своей трости.

Вирджиния едва не попросила повернуть портрет лицом к стене.

- О чем вы хотели поговорить, мисс Эттл? – сухо спросил Лэнгли.

- Сэр, Джейн пропала.

Лэнгли медленно опустился в кресло и, закрыв глаза, потер нахмуренный лоб.

- Когда?

- Мэри не видела ее с утра, сэр.

- А утром она подругу видела?

Вирджиния беспомощно пожала плечами.

- Я не… не знаю, сэр. Полагаю, что нет.

Лэнгли поднялся, прошел по кабинету, переставил чернильницу с письменного прибора на стопку бумаги для писем.

Потом вернулся к кофейному столику и взял верхнюю тетрадь.

- 4 января 1863 года, исчезла служанка, Франсин Доусон. По всей видимости сбежала с дружком. Апрель того же года: пропал садовник, утром не явился в оранжерею, где должен был обсудить с моей матерью, где сажать жимолость. Шестьдесят четвертый: мальчик рассыльный и две горничные. 1872 – няньки, целых три. 1886 – мой брат…

Лэнгли рухнул в кресло и закрыл лицо руками.

- Они не похоронили его до моего возвращения. Они попросту не смогли отыскать тело.

- В чем вы хотите убедить меня, сэр? – тихо спросила Вирджиния.

- Я хочу, чтобы ты переубедила меня, - качнул головой Лэнгли.

- Не могу, сэр. Я ведь впечатлительный мистик, - попыталась отшутиться Вирджиния. Вышла, увы, правда.

- В этом году... да что там! За последнее время пропали бесследно пять человек! – пробормотал Лэнгли.

- И еще Джин, ваша прежняя горничная.

- Джилл, - поправил Лэнгли.

– Господь всемогущий! Неужели это происходит на самом деле? А вот тебе еще закономерность: все это происходит в южной части дома!

- Там, где зачем-то сложили две стены из мрамора? – уточнила Вирджиния.

Лэнгли откинулся на спинку кресла, потом вскочил, распахнул дверцу секретера и вытащил бутылку густого темного вина. У него был острый тон каких-то пряностей в и без того богатом букете. Наполнив два украшенный гравировкой бокала, Лэнгли протянул один Вирджинии.