Дом с Мавританской башней

Но сожалеть о чем-либо поздно. Филипп погиб в четырнадцатом, а “Мистерий” нет в нашей библиотеке. Так что, мисс Эттл, нам придется просто поверить в призраков, раз мы среди них.

- И что вы хотите сделать, сэр? – спросила Вирджиния.

- Переночевать в башне, мисс Эттл. Но для начала отправить вас с Мэри восвояси. Думаю, Сьюзан не откажется приютить и племянницу и вас.

Вирджиния вздохнула с облегчением. Какой великолепный шанс выпутаться наконец из этой истории, вырваться из дома, сбежать. Правда – увы – она смутно представляла, что же будет делать дальше.

А потом в ее голову пришла еще одна совершенно шальная мысль.

- Но ведь это мне снятся все странные сны, сэр, и именно я хожу во сне. Так что сегодня я должна ночевать в башне, - сказала Вирджиния и пожалела, что вовремя не прикусила язык.

Лэнгли посмотрел на нее внимательно, и вновь наполнил бокалы тягучим, как патока, вином.

- Вы не перестаете удивлять меня, мисс Эттл. Что ж, будь по-вашему. Вы ночуете в Мавританской башне, а я за вами приглядываю.

Вирджинии показалось, что Лэнгли испытал облегчение. Ему и самому не хотелось оставаться в доме на ночь в полном одиночестве. Допив вино, он поднялся.

- Остается только поговорить с Мэри.

Он вышел, и только оставшись в кабинете одна, Вирджиния сообразила: она собралась заночевать наедине с мужчиной в доме, полном то ли призраков, то ли демонов.

- Чудесно… - пробормотала она. – Как дурой была, так дурой и помрешь.

Поднявшись, она побежала вниз. Отказываться от своих слов было поздно, но можно было по крайней мере поговорить с Мэри.

Ее безудержная фантазия давала надежду, что вся чертовщина, связанная с домом, тоже придумана.

Если горничная и удивилась распоряжению хозяина, то никак это не показала. И если она осуждала поведение Вирджинии, то это также осталось не высказанным. Впрочем, она вполне могла уже привыкнуть к странностям владельца дома и его секретарши. Собравшись, Мэри сообщила, что возьмет брошенный велосипед Джилл, пообещала передать привет миссис Петерсон и укатила.

Вирджиния заперла заднюю дверь, а затем парадную. Часы показывали девять.

- Я приготовлю что-нибудь на обед, - сказала она.

- У вас, я погляжу, целая бездна талантов, мисс Эттл, - усмехнулся Лэнгли.

- Вполне возможно, сэр, - кивнула Вирджиния.

По совести говоря, готовить она умела только луковый суп, омлет и пшеничные блинчики. Пока Вирджиния суетилась у плиты со сковородкой, Лэнгли заварил чай и принес из кладовой джем.