Зеркала. Темная сторона

Я поняла, что, видимо, только что была обозначена цена — втайне от меня, чтобы еще больше не расстраивать.

Очень хотелось провалиться сквозь землю, а лучше — снять кольцо и с извинением вернуть.

— Тебя устроят бумаги? Или ты, как прежде, принимаешь только металл?

— Для тебя — все, что угодно. — Шамас развел руками. — И раз уж ты бываешь в Галендоре, то заходи просто так, — добавил он, пересчитывая деньги, которые Кондор положил на прилавок — монет там было больше, чем ассигнаций, и то, что я успела посчитать, заставило мое сердце ухнуть куда-то вниз — это тебе не кофе и не обед в приличном заведении.

— И вы, леди Лидделл, заходите, — добавил Шамас уже в мою сторону. — Расскажете мне о мирах, где я никогда не смогу побывать. Я люблю хорошие истории.

Он подмигнул мне и подвинул поближе коробку с конфетами. Пришлось протянуть руку и взять одну.

Карамель оказалась чуть горьковатой, как жженый сахар. Когда я держала конфету в руке, я посмотрела на кристалл — он оставался прозрачным.

От Шамаса это, кажется, не укрылось, и я поймала его прищуренный взгляд — не осуждающий, но слегка удивленный то ли недоверием к его гостеприимству, то ли излишней бдительностью, хотя мною, конечно, в первую очередь двигало любопытство.

Когда мы вышли, я надела на руку перчатку — кольцо чуть растянуло ее, но в целом не мешало.

— Наверное, я должна сказать тебе спасибо, — выдохнула я в сторону Кондора. — И я отдам тебе эти деньги.

..

— Я не приму их, — резковато ответил маг. — Мари, это не подарок и не попытка удовлетворить какую-то твою прихоть. Я делаю это не только для тебя, но и для себя самого. Да, — он вздохнул, — должно быть, звучит не слишком приятно, но это правда. Хочешь ты того или нет, милая, тебе придется смириться с тем, что твоя жизнь теперь принадлежит не только тебе.

Пустые гнезда (2)

Улица заканчивалась аркой, втиснутой между старинными зданиями, очень чистыми, очень ухоженными.

За аркой открывался вид на подъездную дорогу и глухую каменную ограду, скрывающую цель нашего пути.

Когда мы подошли к изящным кованым воротам, за которыми начиналась белая от снега аллея, я поняла, что мои страхи насчет мрачного викторианского особняка с привидениями начинают оправдываться.

Силуэты деревьев таяли в начавшейся метели, заставшей нас через пару шагов от арки и сейчас путающейся под ногами и в волосах.