Зеркала. Темная сторона

— Леди Лидделл пришла к нам из другого мира, — пояснил Кондор, на лице у которого было написано, что он нашим с Тересией взаимным смущением наслаждался. После этих слов стало еще веселее. — Понимаю, что с предыдущей моей подопечной вы, тетя, не встречались, но в этот раз обстоятельства немного поменялись, поэтому леди Лидделл попала к нам в гости. А теперь, если вы обе не против, — он демонстративно откинулся на спинку кресла, — я прекращу играть в этикет и признаюсь, что мы с Мари давно на «ты».

Я посмотрела в сторону Тересии, все еще очень озадаченной, сидящей с таким видом, словно она пыталась переварить все вышесказанное, улыбнулась ей и пожала плечами, мол, простите, он всегда такой, я уже привыкла, вы, надеюсь, тоже.

— Я все еще немного не привыкла к принятым здесь формальностям, — пояснила я и, посмотрев в сторону Кондора, таким же спокойным, предельно милым голосом продолжила: — Поэтому Кондор позволяет мне некоторые вольности по отношению к местным правилам поведения.

Но я честно стараюсь все замечать и запоминать.

— Хм… — Тересия чуть дернула подбородком. — Очень... внезапно. Ты действительно мог бы предупредить, — укоризненно добавила она. Кондор развел руками. — Так или иначе, рада знакомству, леди Лидделл. Или как мне лучше обращаться к вам?

— Можно по имени. Мари, — ответила я, поднося чашку к губам. От волнения во рту пересохло. — Я тоже очень рада, что мой круг общения постепенно расширяется.

Надо все-таки начинать оттачивать навыки, иначе потом будет очень сложно.

Она медленно кивнула:

— Отлично вас понимаю, милая, вам придется общаться в высших кругах, это очень тяжело. Я до сих пор не привыкла к некоторым вещам. — Тересия поймала мой вопрошающий взгляд и пояснила: — Моя семья не так известна, как род дель Эйве. В первое время было очень нелегко, хотя, признаюсь честно, — она тепло улыбнулась Кондору, который протянул ей чашку чая, — в этом доме намного менее строгие правила, чем в иных.

Лорд Парсиваль придерживается свободных взглядов на жизнь и этикет. Сын, как вы, наверное, успели заметить, весь в него, — она шутливо погрозила Кондору пальцем. — Так что наслаждайтесь, Мари, пока у вас есть возможность дышать чуть свободнее, чем позволяет корсет.

Тересия тяжело вздохнула и еле заметно кивнула в сторону лестницы.