Русалочка с Черешневой улицы

Он погиб, чтобы защитить короля... Грустная была история.

Профессор задумался на мгновение, а Решка застыла, раскрыв рот. Профессор тряхнул головой, будто возвращаясь из прошлого:

— Вот и Дерека он научил, что благополучие принца для него — самое важное должно стать. Защитить, если нужно, быть другом, поддержкой, быть тем, кем надо... Так что Дерек очень преданный его высочеству, это у него в крови.

Решка усмехнулась.

— Преданный? Как шпион королевы?

— А разве благополучие — когда исполняют желания? — поднял бровь профессор с упреком.

— Тебе полезно, если кто-то придет и сделает все твои желания, даже если они вредные?

Решка надулась. Профессор продолжил:

— Ты ведь не жена Дерека. Он обманул.

Даша смешалась и рука с бокалом качнулась, темпранильо из Риохи вылилось на платье. Она даже не расстроилась, не испугалась. Профессор посмотрел на стол, выбрал какую-то бумажку, перечел, потом протянул Даше.

— Вот, Дария.

Она спокойно вытерла платье. Не оттирается — и ладно, почти что цвет в цвет.

Поискала по сторонам, куда выкинуть лист и, не найдя, оставила на полу.

— Он не сказал, зачем я должна назваться его женой.

Все смешалось, не только она сама: куда идти, зачем, что правда, а что ложь, что вымысел, что реальность, спит она или бредит, или и всерьез сидит сейчас в комнате Колумба и Боабдиля, ведет беседы с человеком, который родился вне времени..? И что-то там еще должно быть в этих всех мыслях, что-то слишком неуловимое.

— Я сейчас работаю при дворе и мне нельзя встретиться просто с бизнесмен, — пояснил профессор.

— Поэтому Дерек купил титул маркиз и пришел на этот вечер. Для статус кво лучше, если у него есть жена. Но вообще — я сказал, без жена нельзя в Вечность. Если меня потом спросить, почему я помогал Дерек, который королева не хотела взять домой, я сказать — это чтобы была новая семья в Терра Инкогнита. Семья там нужна.

— Что такое Терра Инкогнита? — уцепились мысли за последнее непонятное слово.

— Неизвестная земля.

Кто туда идет, это опасно, но им все помогают. Это важно для развития королевства. Но ты не жена, а все равно хочешь идти с Дерек, да?

Даша кивнула.

— Поэтому я все равно помогу. Я всегда хотел сделать этот эксперимент. Ну, и... — профессор хитро прищурился, — как вы говорите «насолить» королям.

Даша усмехнулась вместе с ним. Все время при королях, и солить им при этом хочет. Вот правда гусь. Чего удивляться, что упырь с такими имеет дело.