Русалочка с Черешневой улицы

— Я был поэт в его дворец...

* * *

— ...я был поэт в его дворце. Играть гитара. Король меня учить... А потом пришла революция.

— Революция?

Профессор отхлебнул вина и устремил погрустневшие глаза в стену за спиной Даши, словно там была очередная дыра в пространстве.

— Король Ульрих был хороший человек, но слабый король. Не поступал... ээ... как король. Простите, Дария, я плохо говорю по-русски.

— Нет, что вы, очень даже хорошо! Рассказывайте дальше, прошу! Выходит, короля... свергли?

— Убили, — провел ребром ладони под подбородком профессор Сальвадор.

— Терезия сказала.

— Терезия?! Его жена.., мама... Эрика?

В груди стало так холодно. Приказала убить мужа, который влюбился в нее и последовал на край света... Да даже дальше, чем на край света... Друга сына превратила во врага... Отправила насильно вернуть... И сделала это, а приспешника бросила. С ней она говорила по телефону тогда, да?.. Страшная женщина. Могла стать... может стать..? ее свекровью. Ладони вспотели, все внутренности свернулись в склизкий комок и пульсировали как удары секундной стрелки в ночной тишине.

Она обхватила себя свободной рукой и залпом выпила все вино из бокала.

Профессор тут же налил добавки, не спрашивая. Ей и себе.

— Это чтобы спасти Эрика. И королевство. Она сильная и мудрая женщина, — он убеждает себя или ее?... — Я был поэт и музыкант, а после революции нам стало трудно.

— Почему?.. — одними губами спросила Решка.

— Потому что король Ульрих был поэт и музыкант. Теперь в Терра Романтик это запрет.

Я попал в Терра Сайнс. Там начал учиться, делать эксперименты, потом получился... заговор и меня бросили в Заречье.

Вот как, профессор участвовал в заговорах. Есть ли рядом хоть один нормальный, достойный доверия человек на ее пути?.. Только Эрик... Вот это у него было детство... И мама... Неудивительно, что он сбежал. Но.. не получилось. Навернулись слезы, Даша вытерла уголки глаз запястьем.

— Вы плачете? — испугался профессор.

— Просто... грустно. За принца Эрика. А он.

.. жив?

Профессор пожал плечами.

— Я не знаю. Думаю, да. Но у твоего мужа тоже трудная жизнь. Была и есть. Ты ведь знаешь.

Мужа?.. Даша усмехнулась и сделала еще глоток. Со злорадством отвечала:

— Нет. Он не рассказывал. Но он предал своего друга, так что поделом ему. Заслужил.

— Какого друга?

— Принца Эрика.

Профессор нахмурился.

— Девочка, ты сначала узнай, потом и суди. Фамилия Дерека ом«Брэ значит «тень». Это прозвище его отца — лучший друг короля был.