Дитя трёх стихий. Замуж за чудовище.

Но не успели ступить на неё, как на вершине холма появился один из знакомых гвардейцев верхом на ящере. То, как он устремился к нам, заставило моё сердце лишний раз стукнуться о рёбра. Что там ещё случилось?

– Ваши высочества, – он буквально слетел с ящера, когда оказался рядом с нами и склонился в низком поклоне. Это было в рамках дворцового этикета. Как бы не спешил, но говорить с теми, в ком течёт королевская кровь свысока, то есть со спины ящера не положено. – Его величество приказал срочно вас найти и позвать в его кабинет.

– Насколько срочно, – нахмурилась Мира. – Мы можем хотя бы искупаться?

– Не думаю, ваше высочество. Я очень сожалею, – и он склонился ещё ниже.

– Не будем спорить, Мира, если будет возможность, мы можем вернуться и после беседы, – я взяла её за руку.

– Да, и вода будет теплее днём, – неожиданно поддержала меня Алекса.

– Это вряд ли, – ответила Мира то ли мне, то ли Алексе, то ли обеим сразу. –Поехали.

Я мысленно подозвала Наю. Она послушалась, но я почувствовала её недовольство.

Она только-только слизнула какую-то лягушку и заприметила ещё парочку. А тут пришлось всё бросить.

Когда мы уже подъехали к крыльцу, Мира всё-таки уточнила:

– А время переодеться, прежде чем предстать перед королём у нас есть?

– Боюсь, ваше высочество, что и это лучше отложить, – твёрдо ответил посланник. Похоже, проинструктировали его жёстко.

Тем не менее, сразу его величество отец нас не принял.

Верный камердинер Свейн провёл нас в комнату, смежную с кабинетом и попросил подождать:

– Ваши высочества желают напитки или перекусить?

Я помотала головой, аппетита не было совсем.

Весь дворец пропах гарью после пожара. И это не позволяло даже подумать о еде. Девочки тоже отказались.

Свейн вышел. Я рассеянно огляделась по сторонам, но взгляд сам собой остановился на лице Алексы. Сестра сидела, прикусив нижнюю губу, и смотрела то на Миру, то на меня с очень знакомым выражением. Она что-то задумала.

– Говори, – Мира тоже её хорошо знала.

– Я хочу подслушать, о чём говорят в кабинете, – решительно заявила Алекса.

– В конце концов, нас это тоже касается.

– Но как? Здесь толстые стены, – Мира сделала паузу, побуждая Алексу продолжать.

– Главное, не болтайте, слышимость в обе стороны. Лисса, следи за входными дверями из коридора. Стой рядом со мной. И в случае чего, просто легонько коснись моего плеча. Только без шума. Вы уедете, а мне этот секретик ещё, быть может, пригодится.

– Давай, – нетерпеливо сказала Мира.