Берег птицелова

Незнакомая, строгая, с эффектной прической, эдакая канцелярская дама в свадебном костюме Тигиля, подогнанным по статной фигуре золотыми руками Ив.

Ему вдруг очень захотелось поцеловать ее по-настоящему прямо здесь, на людях, чего Эмиль обычно не делал. И очень захотелось, чтобы Итта прямо сейчас же сказала, что не бросит его и пойдет с ним хоть на край света. От этого неожиданного осознания слабости Эмиль смутился, и, пожалуй, даже испугался. А потому, вместо того, чтобы спросить прямо, сказал, шутя:

— Мне надо будет отлучиться.

Итта мгновенно ощутила его неуверенность. Дернулась под обнимающей ее рукой, испуганно подняла глаза, но Эмиль смотрел в море. Смотрел независимо строго. Адвокат, ведьмов хитрец, а внутри — одни гордые сомнения. Секунду она медлила, но быстро сообразила, сама потянулась, обвила тощую шею рукой и на глазах у всех поцеловала Эмиля в губы. Тот смутился, но не людей, а того, что ему это понравилось, и того, что понял — Итта слушает его чувства.

— Наш малыш уже совсем не малыш.

— Он против того, чтобы лезли в его мысли! — строго напомнил Эмиль.

— Ладно-ладно. — Она прижалась к нему крепче, укололась боком об краман. — Так и будешь таскать с собой ундину?

— Паршивка ни за что не хочет обратно в лес.

— Ну и я не хочу обратно в лес. Тоже пойду с тобой. Тоже буду твоей фортуной.

— В этот раз я просто иду читать древние книги, исправлять ошибки прошлого.

— Ни грамма, — Итта слегка сжала холодные пальцы Эмиля в свой руке. — Но я соскучилась по скрипучим кроватям таверн и по коротким кушеткам Туона, куда ты помещаешься ровно наполовину и приходиться сдвигать кровати или приставлять стулья. Очень скучаю по тем временам.

— Я тоже, — Эмиль легонько ткнулся подбородком Итте в макушку. — Мне нравится твое неприличное предложение. После того, как весь день просидишь за книгами, массаж иттиитки — мечта любого профессора.

— Ха. Массаж иттиитки. То есть такой, когда девушка наперед знает, чего хочет парень? Хитрый же ты плут!

— Я не хитрый. Я умный.

Итта задумалась, примолкла, а потом, оставив флирт, серьезно сказала:

— Тебе не кажется, что многовато иттиитов развелось в последние дни? Посмотри, еще пять лет назад я понятия не имела, кто это такие, и кто я. Из всех иттиитов королевства только я, да моя мама, которая сама ничего не знала.