Берег птицелова

И ещё ему казалось, что холод имеет с ним личные счёты с самого его рождения.

Каждый порыв ветра приносил обжигающие брызги, каждая волна, хлынувшая через борт, отзывалась в душе Эмиля злобной радостью. Безразличие стихии узаконивало безразличие как таковое, и немного облегчало муки совести.

Ив дремала у него под рукой. Эмиль грел ее, тоже вечно мерзнущую, совсем не приспособленную природой к походам, невзгодам и непогодам. При этом тонкокожая принцесса могла кому угодно преподать пример выдержки. Эмиль всякий раз поражался ее мужеству, но она мерзла, даже в двух куртках, тулупе и штормовике Эрика.

— Хочу пастилы... — сказала ему Ив, когда брызги накатывающей волны в очередной раз упали ей на лицо. — Вот бы целую разноцветную коробку.

— Лично куплю тебе в Гавани огромную коробку. Если обещаешь съесть все сама.

Ив рассмеялась, слегка ткнув Эмиля в бок:

— Я посплю немного. Согреваюсь наконец-то.

— Спи, конечно, — кивнул Эмиль.

Птицелов вел парусник спокойно, равнодушно смахивая морскую воду с лица. Раз-другой только пощурился на горизонт, убеждаясь, что Солнце не желает просыпаться раньше обычного. Не лето же, в самом деле, ждите. И Птицелов ждал. И остальные ждали.

Польга, что поначалу сидела на корме, запахнутая штормовиком Итты, похожая на недвижный камень, в итоге тоже прилегла и уснула. Море было ей — дом, качка привычна. Идем вдоль берега. Не о том печаль.

С рассветом Птицелов дал тревогу, и девушки проснулись.

В первых различимых на востоке сизых облаках горел темно-красный штормовой луч солнца. Ветер усилился и за малое время распорядился по-своему. Побежали высокие бойкие волны, стали поднимать и кидать вельбот друг дружке, баловаться.

Мужчины заранее сбили основной парус. Теперь над лодкой сиротливо подрагивал маленький клочок парусины, стойко удерживающий вельбот на безопасном расстоянии от скалистого берега.

Ив тошнило за борт. Эмиль держал девушку и сам сглатывал дурноту.

Польга проснулась при первом сильном порыве ветра, по-деловому предложила Птицелову помощь. Тот не отказал. Поставил рыбачку у руля, а сам держал парус.

— Лучшее средство от морской болезни — делать что-нибудь! — крикнула Польга Эмилю. — Кончайте блевать и вычерпывайте воду!

Эмиль и Ив молча взяли по жестяной плошке и принялись черпать воду со дна вельбота. Но это помогло ненадолго.