Сердце степи. Полёт над степью

- Она наложниц Бутрыма выдала за достойных мужчин, да ещё и выбрать дала, можно даже сказать… Впервые я о таком слышу. Неужто тебе откажет?

- Наш Удэ-хасэн невесту должен, - грустно сказала Тулым. - Кагадыш нам два года назад девушку отдали, а я к ним должна идти. Я только хотела к госпоже с просьбой подойти, как тут всё это заверте…

- Скорее! - крик рвал воздух. - Скорее!

41. Алай.Верна мужу и после смерти

Девушки вздрогнули, оборачиваясь на голос, в котором звенели тревога и страх. Трое верховых усымов осадили пляшущих лошадей у входа в ограду дворца, и Алай нахмурилась: что же за беда такая, раз они не спешились ещё у ворот города?

Она поспешила следом за девушками к Эрту, который пропустил одного из приехавших в ворота и стоял, зажав рот рукой и глядя вслед бегущему парню, но евнух будто не слышал её вопросов, и Алай бросилась к усымам.

- Что приключилось?

- Приключилось, - пробормотал один из парней. - Вот тебе и приключилось.

- К конюшне! - крикнул им усым, бегом возвращаясь из дворца. - Досточтимые туда идут!

- Я тоже туда.

- Мать Даыл да благословит тебя, - тревожно прошептала Шуудэр, рисуя у неё на ладони оберег. - Ступай, Алай!

Холодный воздух студил горло. Алай неслась со всех ног к конюшне и подбежала к ней в ту же минуту, когда толпа людей выбежала из ворот дворца. Она различила Бакана и Аслэга со слугами, Тагата, Наду, нескольких евнухов, Туруд со служанкой, а потом увидела и Камайю - и бросилась к ней.

- Что…

- Нет времени! - пробормотала Камайя, показывая на Дамал. - Садись на круп. Поехали. Залезай или оставайся! - тихо воскликнула она, и Алай спешно забралась со стоящей у входа колоды на круп серой, отметив, что лицо Камайи ещё бледнее, чем обычно. - Паде! Йет!

Серая клубом дыма летела за вороной крупной кобылой Аслэга, который был так взволнован, что лишь мельком посмотрел на Алай, сидящую позади жены. Алай вцепилась в заднюю луку седла. Галоп Дамал был плавным, и неудобство непривычной посадки забылось за волнением и тревогой.

- Что случилось? - спросила она у одного из слуг, которые кинулись навстречу приехавшим.

- Мы зашли сменить факелы… - пробормотал испуганно слуга. - И нашли…

Алай уже бежала следом за Камайей через толпу поминающих, расступавшуюся перед ними. Аслэг первым шагнул за полог кургана, Алай нырнула за кем-то в проход высокого вала, протиснулась между чьими-то халатами, глянула в двери подземного домика и застыла.