Дракон с отрезанными крыльями

Дарре вскочил, изображая немедленную готовность выполнить и это указание, но внутри у него все захолодело. Не столько волновало отношение к себе неизвестных детей, сколько обратившаяся новой стороной ненужность. Лил, его жена, их дети – они семья. Настоящая, цельная. А кто для них Дарре? В лучшем случае, приемыш. Про худший не хотелось и думать, но даже так Дарре это проходил. Неродной, вечно все делающий не так, виноватый уже в том, что появился на свет. Однажды Дарре просто сбежал от всего этого. Из огня да в полымя…

Рядом с Арианой стояли двое.

Мальчишка чуть ниже Дарре со сжатыми кулаками и суровым, как у Лила, взглядом. И невероятной красоты девочка с белыми, как снег, волосами и серьезно-лукавым, как у Арианы, личиком.

– Это Вилхе. Это Ана, – представила Ариана детей, счастливо улыбаясь при каждом имени, а Дарре эта улыбка резала не хуже пилы, лишившей его крыльев. Чужой. Лишний. Ненужный. – Дарре, – назвала Ариана и его, не меняя выражение лица. Сердце стукнуло – гулко, обнадеженно.

– Он теперь мне старшим братом будет? – хмуро спросил Вилхе, и Дарре едва удержал горькую усмешку.

Угомонись, парень, какой я тебе брат, да еще и старший? Говорить не умею. Воды принести не могу. Ходить – и то вчера только научился. Пригрели твои родители зверька дикого по доброте душевной, так он и тому рад. И ни на что не претендует. Урод бескрылый.

– А это уж как вы с Дарре захотите, – перестав улыбаться, но не сменив доброго тона, ответила Ариана. – Я за вас решать не могу.

Вилхе взглянул на мать и устремил взгляд в землю.

Дарре сделал то же самое. Что тут сказать? Нажил врага на ровном месте. Сейчас еще сестрица его пару ласковых подберет – и можно откланяться, даже в дом не заходя. На кой ляд хозяевам с детьми отношения портить из-за такого, как Дарре? Одежку выделили, кашей накормили, документы вернули. И скатертью дорога – лес рядом. Захочет – выживет.

– А почему у Дайе ножки босые? – звонко, чуть изменив его имя, спросила Ана и недовольно посмотрела на мать. – Ты говорила, земля уже холодная, легко заболеть.

А если Дайе заболеет? Разве так можно?

Дарре вздрогнул. Явление Божественной Триады не поразило бы его сильнее, чем забота о нем маленькой девочки. Она же знать его не знает, разве что дракона вчера на ярмарке видела! А вдруг он обернется и набросится на нее и ее родных? Или Ана слишком мала, чтобы понимать это и бояться?

А вот для милосердия не мала.

– Ты права, заинька, – ответила Ариана, вынудив Дарре вздрогнуть во второй раз.