Астера. Химеры пустошей

Кто-то потребовал воды, кто-то подхватил на руки наставника. Янка подставила руки под холодную чистую струю, не чувствуя холода. Это что, правда? Это она сейчас убила химеру? Сама?

Ну не совсем сама, но…

– Где господин Арем? Где мой наставник? – спросила, когда на коже не осталось кровавых пятен.

– В повозке. С лекарем. – Ответили ей.

– Он живой?

– Пока да. Девушка, сможешь идти? Или лучше верхом? Надо спешить, здесь скоро будет вся стая. – Солдат смотрел на нее в ожидании ответа, а Янка никак понять не могла, как это все успело случиться так быстро.

Рррраз – и вот тень у входа. Шаг – и это не тень, а медник и он уже летит к наставнику. Удар сердца – и вот уже она со всей силы кромсает ножом мертвой хваткой вцепившуюся тварь…

– А? Нет, я сама… почему «пока»?

– Медник. Он ядовитый.

Из пещеры появился маг. В руке фляжка, у ног – тусклый желтоватый шар света. Остановился возле солдат арьергарда, о чем-то переговорил с ними. Янка следила за ним взглядом, не отдавая себе отчета – просто этот желтоватый свет выделялся среди зеленых огней.

Маг подошел к ней. Спросил резко:

– Как поняла, что там химера?

– Наставник мне светил. А когда падал, руку выставил вот так… – она показала – локтем вперед. Он мне еще по ту сторону велел быть внимательной. Вот и догадалась. А что с ним будет?

– Не знаю. – Маг качнул головой, – посмотрю. Ты молодец.

– Можно я…

Она хотела попроситься подойти к наставнику, но маг перебил.

– Позже. Давай подсажу…

Янка не успела даже удивиться или возразить, как уже была ловко вскинута в седло огромного косматого битюгана.

– Все, – скомандовал маг. – Двигаемся! Пошли! Пошли! Вперед!

***

Солдаты, те, которые не были в дозоре, пели у горячих ртутных камней на берегу замерзшего озера что-то заунывное про дальнюю дорогу. Янка подошла послушать, и улыбнулась: вместо костра над камнями трепетало все то же зеленое магическое пламя.

К наставнику её не пустили: им как раз занимались доктор и маг.

Даже думать было страшно, что она будет делать, если он умрёт… а такое могло случиться.

Про медников она знала только, что они есть, что их укус ядовит, и что чаще всего их появление предвещает появление всей стаи. Потому-то грифоны и выставили усиленный дозор, а лошадей укрыли в просторных гротах. Потому-то и не спали сейчас, и оружие держали под рукой.

Раньше еду и воду на привалах добывал наставник. А сейчас что делать? Пойти к кашеварам?

У телег она замедлила шаги, прислушиваясь.