Астера. Химеры пустошей

Но через сколько дней?

А если даже с минимальным отдыхом идти к циркусу по бездорожью, выйдет и вовсе больше недели.

Так что лучше бы Мару удалось запустить портал.

Он отдал несколько срочных распоряжений, проследил, чтобы телегу с ранеными отогнали в укрытие и разогрели там ртутные камни. Убедился, что все десятники знают, что делать и наблюдатели-некроманты стоят в стратегически верных местах. Поговорил с беженцами, узнав много не обнадеживающих обстоятельств отступления их из циркуса: со слов беженцев, тварей прорвалось в городок Зеленые Гроты намного больше, чем обычно входит в стаю.

Мар не возвращался.

За это время, если вспомнить прошлые прохождения вёрст, он мог бы запустить портал раз десять или больше.

Роланд велел лекарю – Сташу Искателю из Менгиров, – быть готовым к новому пациенту и все-таки решил проведать, как там. Он шел и думал: «Не надо было оставлять его одного». Если химеры нападут – полбеды. А если люди? Или еще что-то случится, непредвиденное и плохое?»

Мар сидел на камнях, там, где Роланд его оставил, запрокинув к небу голову.

Химера!

Он схватился за концентратор, хотя, кажется, следовало хвататься за меч или кинжал: некромантия не умеет убивать, в отличие от стали.

Подбежав, он вдруг понял, что химера не атаковала Мара, а просто… просто лежала, положив клыкастую, отвратительно плешивую голову ему на колени.

Да это же тот самый щенок плешана! Только подрос слегка.

Детеныши химер до определенного возраста не умеют становиться невидимками и не владеют сменой формы. Должно быть, этот принял отряд за свою стаю. Но как ему удавалось незаметно идти с отрядом столько времени? Несколько вёрст…

Роланд подошел ближе и увидел, что рука мага лежит на шее зверя, аккурат между горбом и головой.

Тварь обернулась, показав оскаленные зубы и антрацитовые глаза-плошки.

– Мар! – окликнул капитан грифонов, опасаясь подходить близко.

Маг зажмурился, перевел на него взгляд. Сказал беспомощно:

– Тащится за нами от самых пещер. Хоть имя придумывай…

Он убрал руку, но химера не подумала отходить, нехорошо пялясь на гостя.

Несмотря на холод, на лице мага видны были капельки пота, волосы слиплись, в них тоже плясали снежинки. Круги под глазами и вовсе превратились почти в синяки.

Все было понятно без слов. Роланд тихо спросил:

– Встать сможешь? Давай руку.