Астера. Химеры пустошей

Это на время прикроет тебя от посягательств дядюшки. Хотя, конечно, в определенной мере ограничит тебе свободу. Но не могу сказать, что выбор у нас с тобой такой уж большой. Пойдут Чертоги на такое?

– Будут торговаться.

– Мы тоже будем торговаться! – хищно ощерился Надар. – И могу поспорить, в циркусах этим искусством владеют лучше, чем в ваших драконьих горах!

– Скорей всего, условием станет долг рода, – кивнул Мар. – Мне это не страшно.

Надар кивнул, снова внутренне гордясь своим учеником.

Когда-то давно именно прикрываясь «долгом рода» родственники издевались над мальчишкой, старательно выколачивая из него все человеческое. В конце концов, Марик сбежал из Водопадного. А не сбежал бы – погиб.

9.

Коронные скалы, лагерь у Верстового камня.

Янка-Безымянка

Она устала бегать от семьи к семье и выспрашивать, не видел ли кто из них мужчину с тремя маленькими мальчишками. Никто не видел, и ей оставалось уговаривать себя, что надежда еще есть, ведь есть крепость.

И вообще, не весь город еще потерян.

Оставалось вернуться к телегам и ждать, что решат грифоны. Насмотревшись на раненых усталых беженцев, которые представления не имели куда дальше идти и что делать, Янка все больше нервничала: почему солдаты медлят? Они же «летучий отряд», а не «ползучий»!

Немногословный грифон, оставленный дежурить подле раненых, кивнул ей, позволив посидеть подле наставника, который так в себя пока и не пришел.

Янка втихаря ухватила его за холодные пальцы здоровой руки: сдержанный, а иногда и попросту угрюмый, Арем в этом путешествии стал для нее неожиданно значимым, важным человеком.

Очень хотелось, чтобы он выжил и пришел в себя, и узнал, что она вела себя благоразумно, помогала по мере сил и никому не мешала.

Арем никак не среагировал на ее жест, а грифон неожиданно пояснил:

– Он под снадобьями, иначе рехнулся бы от боли.

Янка кивнула. Спросила:

– Я могу как-то помочь? Все заняты делом, а…

– Постирать бинты.

Док делал перевязку, вон там мешок. Воду не грей, а то кровь не отстирается, мыло – в ящиках под коробкой. Как простираешь, надо будет их в кипяток. Ведро с водой и камни – вон там, под телегой…

Инструкции были простыми, дело – понятным. В конце концов, дома ей все время приходилось стирать пеленки.

Янка устроила камни подальше от прохода и от всего, что может загореться, установила прямо на них ведро с водой.