Звезда сапфировых вершин

– Важный вопрос! Очень важный!

Перепугавшись, я, наскоро вытершись, накинула халат и отперла дверь. Альда, вооруженная великанским половником, смотрела на меня, как генерал на солдата.

– Умеешь резать лук кольцами? – строго поинтересовалась она.

Глава 8. И сбоку бантик

Я очень выразительно посмотрела на Альду, но той и дела не было до моего укоризненного взгляда. Она спросила снова и еще более настойчиво:

– Лук кольцами резать умеешь, а?

– И это важное дело? – нахмурилась я, запахивая влажный халат.

– Конечно! Еще какое важное.

Такой высокий гость к нам прибыл, такой знатный человек – господин Эдвин, а помощников у меня – кот наплакал. Прислуги не держу, а от вершиков и троллей на кухне мало проку. Для капитана-то гвардейского хочется не абы какой, а приличный стол накрыть! Но рук-то у меня всего две, а не с десяток. Человек Номер Четыре – унылый да беспомощный. А ты, вижу, девушка хорошая. Может, и готовить умеешь. Наверно, помочь не откажешься.

«Значит, гвардейский капитан – высокий гость, а я так, под стол пешком хожу, – сердито подумала я.

– Можно и воспользоваться мной, как кухаркой». Бесцеремонное поведение Альды, наконец, вывело меня из себя.

– Я полагаю, крайне неприлично врываться к постояльцу отеля, который принимает душ, – холодно сказала я Альде. – Для начала мне хотелось бы переодеться и причесаться. А уж потом, если останется время, я могла бы чем-то помочь.

– Вот и отлично, свеженькие салаты накрошишь! Жду тебя! – Альда явно слышала только то, что хотела слышать. – А уж насчет того, чтобы красоту навести, ты не переживай! Я тебе Тишу пришлю – это тоже вершик, да помоложе Шаны.

Она тебя вмиг и оденет, и нарумянит, и волосы завьет, и заколочку прицепит, и бантиком украсит.

– Каким еще бантиком? – недовольно буркнула я, затягивая пояс халата, – было зябко, дуло со всех щелей, сверху тянуло холодным воздухом.

– Очаровательным! – уверила Альда и бросила. – Давай, спеши, жду!

Я не успела сказать, что мне не нужна никакая Тиша, – я вполне могу привести себя в порядок самостоятельно.

Но толстушка Альда уже резво поскакала вверх по лестнице – хлипкие ступени под ее весом опасно скрипели.

Когда я поднялась в коридор и подошла к двери с надписью «Это кабинет!!», огорченно вздохнула – Альда все-таки прислала мне вершика. Мохнатый шар на тонких ножках топтался возле двери и жонглировал какими-то блестящими кубиками. Шар был не травянистого цвета, как Шана, а ярко-розовым, и еще больше походил на вязаную из пушистой шерсти игрушку.