Коза дракону не подруга

Так и тянуло заглянуть туда хоть одним глазком! А теперь, с одобрения самого хозяина, у меня появился законный повод удовлетворить любопытство.

Постучав в заветную дверь, я прислушалась и, не дождавшись ответа, решительно её распахнула. Вдруг послышался резкий хлопок. Что-то вспыхнуло, по глазам полоснул яркий свет. Меня спасла быстрая реакция. Я пригнулась — и железная крышка просвистела над моей головой, а потом вонзилась в стену на целый дюйм.

Переведя дух, я подумала, что, возможно, Фонтерой послал меня сюда в надежде навсегда избавиться от докучливой гостьи.

— Я понял! Понял, в чем была моя ошибка! — воскликнул сияющий волшебник, высунув голову из-под стола.

— Не бережёте вы себя, господин Амброзиус, — укорила я его.

На столе стояло множество пузырьков и склянок с разнообразными декоктами. Я опознала грибную плесень в мисочке, пучок мышиных хвостов и горку навоза. В других ёмкостях что-то подозрительно бурлило, испуская шипение. Старинные флаконы из мутного хрусталя теснились здесь вперемешку с простыми пузырьками темного стекла, снабженными бумажными этикетками.

Названия были все незнакомые. Рядом валялись коробки из необычной глянцевой бумаги с загадочными надписями. В общем, стол Амброзиуса представлял собой очень необычное зрелище и к тому же вонял, как Тесса после разлива.

— Что такое «циталопрам»? — прочитала я на одной из коробок.

— Ничего не трогай! — поспешно сказал волшебник.

— Кажется, я поняла. Вы хотите приготовить зелье, чтобы избавить лорда Кеннета от драконьего облика?

— Да! — воскликнул Амброзиус, пригладив взъерошенные седые волосы.

— Клянусь пером феникса, я найду лекарство, подавляющее драконью сущность и не вызывающее побочных эффектов вроде галлюцинаций, гипертермии и бредовых расстройств!

— Я бы с радостью вам помогла, — искренне сказала я, так как чувство вины все еще саднило у меня в груди. — Если вам вдруг понадобится кровь девственницы или, к примеру, прядь волос — только скажите!

Мистер Амброзиус прищурился, глядя на меня с новым интересом, как шеф-повар на редкую дичь.

— Интересно… И как далеко ты готова зайти?

— Что значит «как далеко»? — осторожно спросила я.

Любой человек знает, что с волшебниками нужно держать ухо востро. Иначе оглянуться не успеешь, как пообещаешь отдать ему в услужение своего будущего седьмого сына или вручишь собственную душу. На всякий случай я поспешила сменить тему:

— Вообще-то я пришла по другому поводу. Лорд Кеннет сказал, что вы хотели дать мне несколько уроков.