Давай сыграем в любовь

– О, если бы вы исполняли мои, как вы называете, прихоти, то вы давно прекратили бы весь этот фарс и позволили мне уехать домой!

– Где вас выдали бы замуж за этого юнца, который бросил вас? Или вы желаете остаться старой девой и до конца жизни прислуживать своему брату и его жене?

– Да как вы смеете? – задохнулась она, едва удерживая себя, чтобы не ударить Рудольфа по щеке. Он лишь усмехался, словно дьявол, прекрасно понимая, что твориться у нее на душе.

– Смею что? Сказать вам правду? Даже в вашей собственной семье перед вами стали почтительно кланяться, лишь когда вы получили предложение от Леопольда.

Кстати, в отличие от меня, он передал его с лакеем!

Не сдержавшись, Амалия все-таки с силой влепила ему пощёчину, размахнувшись так, что голова императора дернулась. Он тут же схватил ее за руки, удерживая от дальнейших действий.

– Вы забываетесь! – зло процедил он, до боли сжимая ее запястья. Девушка непроизвольно охнула и отступила назад, опасаясь гнева, полыхавшего в бирюзовых глазах мужчины.

Но он так и не выпустил ее руки.

Они стояли, с яростью смотря друг на друга. Затем в лице Рудольфа что-то дрогнуло, он выдохнул, разжал пальцы и почти миролюбиво посмотрел на невесту:

– Думаю, на сегодня мы сказали друг другу больше, чем хотели! И если я каким-то образом обидел вас, то приношу свои извинения, – он склонил голову. – Поверьте, мое единственное желание – обрести в вас союзника.

– Это очень заметно, – Амалия вновь не сдержалась. Её жених покачал головой:

– Уверяю вас, я тоже не в восторге от своего положения, как и вы от своего.

– Вы хотя бы не заперты во дворце, – по-детски пожаловалась девушка. Император тяжело вздохнул:

– Этого и не требуется! Достаточно лишь взглянуть на кипу бумаг, а потом выглянуть из дверей приемной, чтобы понять, что я не скоро покину этот кабинет.

– Но вы его покинете, и никто не запретит вам выйти.

– Будем надеяться… вчера, например, министр финансов два часа рассказывал мне о прошлогоднем бюджете.

После него был военный министр… потом я трусливо сбежал в библиотеку, поняв, что иначе так и умру здесь, погребенный отчетами и доносами.

– А ведь кто– то мечтает оказаться на вашем месте, – заметила Амалия.

– Как и на вашем. А поскольку с меня в последнее время достаточн похорон, и я не желаю вновь искать невесту, то сегодня утром попросил Эдмунда проследить, чтобы вы не выходили никуда без охраны. Наверно, мое распоряжение поняли слегка превратно.